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第19节：变革将在沉寂之后来临
发布日期：2008-05-20
第19节：变革将在沉寂之后来临
这段时期的美国，发明了对人类社会影响最为重大的两项技术：铁路和电报。
铁路对世界的影响是非常直接和迅速的。铁路作为一种新的交通运输方式，远比此前出现的运河运转效率大大提高，而所受的限制大大减少，它把无数小规模的地方经济连接在一起，创造了真正意义上的世界经济，并使愈来愈多的产品的生产实现了规模化；同时，铁路对于钢轨、机车、车箱和煤的巨大需求也推动了人类历史上第一批重工业企业的发展，并造就了工业时代的产业大军和富翁。
铁路的发明对华尔街起了巨大的推动作用。铁路的修建需要巨额资本，由此产生了巨大的融资需求。铁路证券成为了华尔街投资的主要品种，1850年，在华尔街上市的股票多达38只。而对铁路股票的疯狂投机与铁路本身所带来的巨大经济效益共同带领华尔街进入了一段非比寻常的历史时期。
电报的发明，在彻底改变人类信息传递方式的同时，也对华尔街证券市场产生了巨大的影响。在纽约股市开盘价格传递到费城所需的时间从30分钟减为几秒钟的变化中，华尔街对于其他地方性证券市场的影响力大大增加，这些地区性的证券市场被迅速边缘化，纽约从而确立了作为美国金融中心的地位。
这个时代的股市英雄，以德鲁为代表。出身贫寒、从贩卖牲畜起家的德鲁，在华尔街这个刀光剑影的博弈场上，成为了一个惯用各种阴谋诡计的超级玩家，但令人惊奇的是，他同时又是一个虔诚的基督教徒。
1848年，在加利福尼亚州发现了金矿，引发全美国的淘金狂潮，大量的黄金支撑美国经济迅速发展，华尔街也因此再度繁荣。但到1857年中，各种衰退的迹象开始显现，华尔街上的银行和经纪商开始破产，恐慌扩散到伦敦和巴黎，第一真正意义上的世界金融危机开始爆发。到了这一年的年底这场灾难过去的时候，纽约一半的经纪商已经破产，而华尔街一些革命性的变革将在这短暂的沉寂之后来临。
此时的欧洲和美国一样，也处于一片大萧条之中，英国和欧洲大陆国家对美国证券的需求也相应大大减少了。更糟糕的是，截至1842年，美国共有超过9个州的州政府在债券偿还上违约，这使得美国证券在欧洲市场上的处境更是雪上加霜。当时在欧洲市场上，就连南美洲的一些市政债券也比美国国债的售价高。罗斯柴尔德①银行巴黎分行的总裁曾经这样对美国人说：“你们回去这样告诉你们的政府，你们在欧洲见到了欧洲金融业的巨头，他们说，美国人在欧洲借不到钱，一分钱都借不到。”
与早期相比，华尔街的面貌已经发生了巨大的变化。以前沿着华尔街西角一字排开的富丽堂皇的砖石大厦，现在大部分都让位于褐色砂石粉面的四五层的办公大楼。曾经临时作为国会大厦的旧市政大厅在19世纪30年代已经被拆除，在原址上取而代之的是海关大楼。海关大楼屹立在宽街的街头，是19世纪30~40年代非常流行的希腊复古式风格，它自从建成以后就一直成为许多华尔街历史事件发生的场所，1862年它成为美国国库在纽约的分部，1883年，在英国撤离美国的百年纪念日，它的门前立起了一尊乔治·华盛顿的雕像。
位于华尔街南边的商人交易所在1835年的大火中毁于一旦，取而代之的是在1842年重新开业的更大的新的商人交易所。直到现在，它依然还屹立在那里。
但是在这段时间内，华尔街的外观最显著的变化还是在前两座三一教堂原址上建起的第三座三一教堂，它紧靠着华尔街的西端，横穿华尔街百老汇。1709年建成的第二座教堂从结构方面来说相对简单些，随着纽约的发展，最重要的圣公会教区也随之发展起来。1705年，安妮女王把位于城北名为“女王农场”的一些土地赐给当时面积很小的教区，这块土地现在位于曼哈顿西边地势较低的部分，总面积达到1.1公亩。随着纽约市在19世纪早期爆炸式的扩张，这份女王的馈赠也随之迅速增值。到1840年，三一教堂就已经形成了今天的模样，也成了世界上最富有的教区的教堂。由于年久失修，教区委员会决定建一座更大更堂皇的大楼来替代它。<<上一页 
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