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第16节：笑容比眼泪更令人心酸
发布日期：2008-05-20
第16节：笑容比眼泪更令人心酸
利特尔在这里看到了机会。在那个时候，卖空者承诺在将来一个特定的时间以特定的价格交付股票，如果股价在卖出日和交付日之间下跌的话，卖空者可以在交付日从市场低价买入，进行交割而获得价差。
但是如果股价上升的话，做空者将遭受损失。更糟的是，至少在理论上，股价是可以无限上涨的，因此对一个做空者来说潜在的损失是无限的。华尔街有条古老而神圣的规则，正如一首著名的打油诗所说，人们通常认为它是由丹尼尔·德鲁①（DanielDrew）所作，但几乎可以肯定实际上不是。
卖出没有的，
就必须买回来，否则就蹲监狱。
利特尔组织了一个投机者集团悄悄地买下了莫里斯运河的股票。当那些卖空者为了交付股票而到市场上购买莫里斯运河的股票时，他们发现一件可怕的事情—利特尔和他的朋友们已经囤积了这只股票，他们事实上控制了这只股票所有的流通股。利特尔的集团以大约10美元的平均价格购买这些股票，不用说，他们是决不会以这个价格将这些股票卖出的，在一个月之内，莫里斯运河的股价飞涨，达到每股185美元，利特尔和他的同盟大发了一笔横财。
一夜之间，利特尔成为了华尔街上最著名的投机者，并且保持这一名声长达20多年之久，尽管这一期间他曾三次破产。但每一次他都能努力地从失败中站起来，仿佛一只投机的不死鸟从破产的灰烬中重生。最终，他在1857年的市场崩盘中第四次破产，从此一蹶不振。此后数年，他仍然混迹于华尔街直到去世，但他只能零星交易一些小额股票，他的辉煌时代早已一去不返。威廉·沃辛顿·福勒（WiulamWorthingtonFowler）关于华尔街的传记是19世纪60年代最畅销的书籍，他这样描述利特尔那样的人：
凡是到过交易所的人，都不会不注意到一些经常光顾市场的普普通通的人。他们曾有过幸福时光，但把他们的钱遗失在了华尔街，他们每天都来到这里，似乎希望在同一个地方找回失去的金钱。这些人是市场的幽灵，他们用毫无光泽的眼睛瞪着报价板，用干枯的手指着它，似乎在说：“这些都是你们干的！”他们拥挤在大门旁，在交易所的大厅出入，破烂的衣服，褪色的靴子，蓬乱的头发，他们从不洗澡，不刮胡须，憔悴的脸上挂着的笑容比眼泪更令人心酸。
真正成就利特尔的辉煌的是华尔街的第一次大牛市，而这次牛市的到来是源于安德鲁·杰克逊①政府的金融政策。
杰克逊是美国历史上第一位出身于非富豪家庭的总统，他出身贫寒，在独立战争时期是一个孤儿。他学习的专业是法律，并于1788年移民到田纳西州的纳什维尔，在当时那里仅仅只有几座小木屋。作为一个律师他很快发达起来，购置了大片的地产。当大量的人迁居到田纳西州中部茂密的乡村时，这些地产的价格飞速上涨。可是由于一笔地产的账务出错，杰克逊发现自己要对另一个人的债务负责。处理这个案件花了他10多年的时间，由此，他产生了一种对投机、债务以及纸币的终生的恐惧。
当他在1829年成为总统的时候，杰克逊的金融政策很简单：尽快还清国债，关闭第二合众国银行，他非常憎恨这个银行，因为它是东部“金钱权力”的象征。第二合众国银行在美国经历了1812年战争期间近乎灾难性的财政困境之后，由国会在1816年授权建立。但是，像汉密尔顿的合众国银行一样，银行的章程规定期限是20年，到杰克逊时，需要对它进行续批了。
这家银行开始阶段经营不善，但当费城的银行家尼古拉斯·比德尔②在1823年接管后，它很快就发展成为全美最大的最有实力的银行。因为它是由国会授权的，所以它是惟一一家可以跨州经营的银行。作为联邦政府的财政代理，它在全国的主要城市都有分支机构，它的票据在全美都可以流通
比德尔是一位特殊的人物，是美国本土产生的最伟大的银行家之一。在13岁时，他就完成了获得宾夕法尼亚大学学位所需的所有课程，但由于他的年纪太小，学校拒绝给他颁发毕业证书。于是他就去了普林斯顿大学，在那里用了两年的时间获得学士学位，在15岁时，他代表同届毕业生作了毕业演说。
当杰克逊成为总统的时候，比德尔可能是全国第二号有权势的人，许多人认为总有一天比德尔自己也会竞选总统，但是他的成功之处在于他恰恰没有这么做。比德尔的贵族式行为方式（比德尔家族是费城最显赫的家族之一）使得杰克逊对他和他的银行非常反感。但是在1836年银行的特许证到期之前，杰克逊并不能拿它怎么样。同时杰克逊将注意力放在削减国债上。此时，美国有了大量的财政盈余，因此在各证券市场交易的联邦政府债券数量在稳步减少。因为合众国银行负责联邦债券的发行，所以这相当于削弱了银行的权力。州政府债券、运河公司和第一批铁路吸收了联邦政府不再需要的资金，但是由于市场上证券供给的大量减少，加剧了人们对剩余证券的需求，从而抬高了价格。
到1834年，杰克逊基本上已经偿清了所有的国债，这在美国历史上是第一次—实际上也是任何现代主要国家历史上惟一的一次—完全偿清国债。为了做到这一点，他双管齐下，一方面提高关税，另一方面，无情地削减开支，尤其是大量减少在一些道路建设等民用设施上的投入。<<上一页 
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