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霸主的影子(4)

发布日期：2007-08-19
　　“那全靠对付你的计划有多么深入了，”萨里文说。“另外，你该洗澡了。”
　　“有什么地方可以使用公共计算机吗？”
　　“当然，在靠近电车站入口有访客设备。但是如果你的暗杀者正使用的话那不是很讽刺吗？”
　　“我的暗杀者不会是访客，”比恩说。
　　那让萨里文困惑。“你甚至不知道是不是真的有人要去杀你，但是你确定那是泰国军队里的人。”
　　“是阿契里斯，”比恩说。“而且阿契里斯不是俄国人。而且印度的最高指挥部没有可以执行这种任务的情报机构。所以那一定是阿契里斯腐化的某个人。”
　　“这里没有人接受印度的薪水，”萨里文说。
　　“也许不是，”比恩说。“但是印度现在不是阿契里斯唯一的朋友。他曾经在俄罗斯一阵子。他肯定建立过其他的联系。”
　　“那很难让我真的相信，比恩，”萨里文说。“如果你突然开始大笑而且说是在开玩笑的话，我会杀了你。”
　　“我可能是错的，”比恩说，“但是我没有在开玩笑。”
　　他们到达访客设备，而且发现没有人使用任何计算机。比恩使用他许多假身份的一个登录上去，写了一个给格拉夫和凯罗特修女的信息。
　　你们知道是谁。我相信一种企图正在我的生活周围。你能够直接给和泰国政府的人发一个直接信息，警告他们有那样的事情正在进行并且告诉他们同谋者中包括查克利的核心人员。没有别人能够有那样的权限。而且我担心查克利已经事先知道了。而且印度人据称都是失败的家伙。
　　“你不能那么写，”萨里文说。“你没有证据责备纳苏根。我被他骚扰，但是他是个忠实的泰国人。”
　　“他是一个忠实的泰国人，”比恩说。“但是你能够忠实，并且一样想要我死。”
　　“但是我不是，”萨里文说。
　　“如果你想把它看作是外人的邪恶行动的话，”比恩说，“那么一个勇敢的泰国人必须和我一起死。但是如果他们让我们的死亡看上去象是印度的攻击行动有会怎样呢？那会刺激人们宣布战争的，不是吗？”
　　“查克利不需要刺激。”
　　“他是不是希望缅甸人相信泰国不是只为了缅甸而去做什么。”比恩会到自己的便条。
　　请告诉他们萨里文和我都活着。当我们看到凯罗特修女和至少一个萨里文曾经见过的政府高级官员出现的时候，我们才会从躲藏的地方出来。请立刻行动。如果我错了，你会感到窘困的。如果我对了，你会拯救我的生命。
　　“当想到我们会多么耻辱我就胃疼。你在写这些给谁？”
　　“我信赖的人。你也是。”
　　然后，在发送信息之前，他加入了彼德的“洛克”的地址在目的框里面。
　　“你认识安德·维京的兄弟？”萨里文问。
　　“我们见过。”
　　比恩下线了。
　　“现在怎么办？”萨里文问。
　　“我猜，我们要躲到哪里去，”比恩说。
　　然后他们听到了一声爆炸。窗户崩裂、地板颤动、电源闪动，计算机开始重新启动。
　　“幸好及时完成，”比恩说。
　　“那是什么？”萨里文问。
　　“爆炸，”比恩说。“我想我们都是死人了。”
　　“我们藏到哪里呢？”
　　“如果他们这么做的话，那是因为他们认为我们还在那里。所以他们不会现在就开始寻找我们。我们能够到我的兵营去。我的人会把我藏起来的。”
　　“你准备把我的命也赌在那里吗？”萨里文问。
　　“是的，”比恩说。“迄今为止，我让你存活的记录还算不错。”
　　当他们走出建筑物的时候，他们看到军用交通车冲向黑烟涌起遮蔽月光的地方。其他人正象基地的入口过去。没有人能够进出。
　　在他们到达比恩的攻击力量居住的兵营的时候，他们正好听到号炮的声音。“现在他们在杀死所有那些该死的虚假的印度间谍，”比恩说。“而且查克利会惋惜地告诉政府他们全部抵抗逮捕而且没有人被活着抓住。”
　　“你又在责备他，”萨里文说。“为什么呢？你怎么知道那会发生呢？”
　　“我认为我知道，是因为有太多的聪明人在做傻事，”比恩说。“阿契里斯和查克利。而且他让我们愤怒。为什么？认为谋杀我们让他痛苦。所以他必须让自己相信我们都是被 I.F.腐化的不忠实的孩子。我们对泰国有危险。一旦他恨我们并且害怕我们，杀掉我们就是一种辩护了。”
　　“从这里到知道他们正在杀掉我们是个很长的过程啊。”
　　“他们也许打算在我的宿舍这么干。但是我和你在一起。很可能他们在计划一个其他的时机，让查克利召唤我们在哪里见他，而我们会被杀死在那里。但是当我们在你的宿舍里呆了一个又一个小时以后，他们决定那就是完美的时机。他们必须和查克利一起检查，而且得到他的同意提前进行。他们或许必须冲进印度间谍所在的地方——他们甚至就是真的在捕捉间谍。或者他们可以给泰国的罪犯下药，而且证明文件可以从他们那里发现。”
　　“我不在乎是谁，”萨里文说。“我仍然不知道你怎么知道的。”
　　“我也不知道，”比恩说。“决大多数的时候，我分析事情都非常快，而且完全了解我为什么知道我知道的东西。但是有的时候我无意识的思想跑在了我的意识前面。那就那样发生在和安德的最后的战役里面。我们注定要失败。我不能找到解决办法。但是我还是说了什么，一个讽刺的叙述，一个苦味的笑话——而且那里面包含了安德需要的解决办法。从此，我尽力试图注意那些给我回答的无意识的过程。我曾经回想我的生活，并且发现了其他的没有真正被我的意识分析过就说出来事情的时候。就象当阿契里斯躺在地上，我站在他的上方的时候，我告诉颇克去杀掉他。她不去做，我也不能说服他，因为我也不真的明白是为什么。那时我就知道他是什么人。我知道他必须死，否则他会杀掉她。”
　　“你知道我怎么想吗？”萨里文说。“我认为你听到了外面的传闻，或者在路上下意识注意到什么。有热内在监视。而且那些触发了你的感觉。”
　　比恩只能耸肩。“你也许很正确。在我说的时候，我确实不知道。”
　　过了一个小时，但是比恩仍然在没有触及任何警报的情况下潜伏过了封锁。他们没有麻烦去批准他。他进入了建筑会在那里的计算机上出现，但是那是一个混日子的程序，而且无论是什么人在这时看，比恩的朋友都会让事情很好地运转的。
　　比恩很高兴地看到即使他的人在泰国的高等指挥基地上的兵营里也没有放松他们的训练。他们刚进了门比恩和萨里文都被抓住而且压到墙上开始检查武器。
　　“干得好，”比恩说。
　　“长官！”惊讶的军人说。
　　“还有萨里文，”比恩说。
　　“长官！”两个哨兵说。
　　一些其他的人被打斗惊醒。
　　“不要开灯，”比恩很快地说。“而且也不要大声说话。全副武装。准备好立即出发。”
　　“出发？”萨里文说。
　　“如果他们明白我们在这里，而且决定结束工作的话，”比恩说，“这个地方无法防御。”
　　当别的军人安静地唤醒了睡着的人，大家在忙碌地穿着和武装的时候，比恩让一个哨兵带他们去计算机那里。“你来登录，”他对士兵说。
　　他刚登录上去，比恩就取代了他的位置开始书写，使用士兵的身份写给格拉夫、凯罗特和彼德。
　　两个包裹都很安全，而且等待拾取。请在包裹被送回寄件人之前到来。
　　比恩派出了一个小队，分成四个对子，出去侦察。当一个小对子回来了，另一个小队的另一对士兵就接替他们。比恩希望在任何类型的攻击发动前有足够的警告来把这些人弄出兵舍。
　　同时，他们打开电脑看新闻。很确信，头一个报告已经到了。印度的发言人显然已经看透是了泰国指挥基地炸毁了临时建筑，杀害了萨里文，泰国最著名的战斗学院毕业生，他在过去从太空回来的一年半中是头号的军事教材和战略策划人。那是重大的民族悲剧。虽然还没有证实，但是初步报告已经指出已经有印度人被保护萨里文的英勇的士兵杀掉了。一个来拜访的战斗学院毕业生也一同被害。
　　一些比恩的士兵笑了，但是，很快他们就都冷酷面对了。记者被告知比恩和萨里文都死亡了，那意味着无论是谁做了这个消息，都是在相信他们都在在办公室里，过去的一个小时里面，除了他们的尸体被找到，就只有那个建筑一直处于监视中可以解释了。既然很明显尸体没有被发现，无论是查克利的官员中谁写了这个官方报告，他一定参与了密谋。
　　"我能了解某人想要杀保罗密考特,"萨里文说。 "但是任何人为什么会想要杀我?"
　　士兵笑了，比恩也笑了。
　　巡逻人派出然后返回，一次又一次。没有靠近兵营的活动。新闻得到了各种的评论员的回应。印度显然想要通过除掉泰国最好的军事头脑来削弱泰国的军队。那是无法忍受的。政府现在别无选择，只能宣布战争，加入缅甸抗击印度进攻的战斗。
　　然后新消息到了。总理宣布他会对这个灾难调查是出于私人的控制。很明显军方有人明显不稳定，让外国人渗透到了高级指挥部的基地了。因此，为了保护查克利的名誉而且确保不会有关于军队的错误的掩饰，曼谷市政警察将会监督整个调查过程，而且曼谷城市消防官员会调查被破坏的建筑的遇难者。
　　“干得好，”萨里文是活。“总理的表面文章很有利，而且查克利不能阻止警察来到这里。”
　　“如果消防调查员来得够快的话，”比恩好所，“他们甚至会阻止查克利的人在火灾冷却前进入建筑的。所以他们不会知道我们是不是在里面。”
　　向基地这里来的警报声宣布了警察和消防队的抵达。比恩继续等待开火的声音。但是一直没有响起来。
　　相反，两个巡逻兵冲了回来。
　　“有人来了，但是不是士兵。曼谷警察，十六个人，一个平民。”
　　“只有一个？”比恩问。“有女人吗？”
　　“没有女人，只有一个人。我相信，长官，那是总理本人。”
　　比恩派出更多的巡逻者去看是否有军队的力量在这个范围内。
　　“他们怎么知道我们在这里？”萨里文问。
　　“一旦他们控制了查克利的办公室，”比恩说，“他们可以使用军事人员的文件来找出是哪个士兵发送了最后的电子邮件，他们知道是从这里发的。”
　　“那么出去安全吗？”
　　“还不行，”比恩说。
　　一个巡逻员回来了。“总理希望单独进入这个军营，长官。”
　　“请，”比恩说。“邀请他进来。”
　　“那么你确定他没有绑上炸药要杀掉我们大家吗？”萨里文问。“我的意思是，你的偏执到现在为止还让我们都活着。”
　　好象是个回答，影象显示出查克利正在警察的护送下离开基地的大门。记者正在解释，纳苏根已经辞去了查克利的职位，但是总理坚持他只是要去休假。同时，国防部长接替了查克利办公室的私人控制权，而且来自野战部队的人员被安排到其他可以信赖的职位。直到那时，警察才控制了指挥系统。“直到我们知道那些印度间谍是如果渗透进了我们最敏感的基地，”国防部长说，“我们不能信任我们的安全。”
　　总理进入了兵营。
　　“萨里文，”他说。他深深鞠躬。
　　“总理先生，”萨里文说，很注意地鞠躬地幅度要小一点。啊，战斗学院毕业生的虚荣心啊，比恩想。
　　“一位修女正在尽快飞到这里来，”总理说，“但是我们希望你能够信赖我，在她到来之前就出来。你知道，她在地球的另外一边。”
　　比恩大步向前，用他不太糟的泰国语说。“先生，”他说，“我相信萨里文，而且我在这里和这些忠诚的士兵在一起比我在曼谷的任何其他地方都安全。”
　　总理看着那些军人，他们都站着、全副武装、高度警惕。“那么有人在这个基地总有私人的军队了，”他说。
　　“我没有说清楚我的意思，”比恩说。“这些士兵都完全忠实于你。因为你这时代表泰国，先生，所以他们都服从你的命令。”
　　总理略微弯了弯腰，然后转向了士兵。“那么我命令你们拘捕这个外国人。”
　　比恩的胳膊立刻被最靠近他的士兵抓住了，同时另一个士兵下了他的武器。
　　萨里文的眼睛睁大了，但是他没有做出其他惊讶的表示。总理笑了。“你们可以放开他了，”他说。“查克利在他自愿去休假前警告我，这些士兵都被腐蚀，不再忠于泰国了。我现在明白他说的是错误的。而且既然这样，我相信你是正确的。在我们调查清楚同谋的范围前，你在这里，在他们的保护下是安全的。实际上，如果我能够拥有你一百个人服务于我的警力来控制这个基地的话，我会非常感激的。”
　　“除了八个人以外，他们我都可以让你带走，”比恩说。
　　“哪八个？”总理问。
　　“这些小队的任何八个，先生，都可以对抗印度军队整整一天。”
　　这当然是荒谬的，但是有很好的效果，这些人喜欢听到他这样说。
　　“那么，萨里文，”总理说，“如果你可以命令除了那八人以外的士兵，领导他们用我的名义控制这个基地的话，我会非常感激的。我会在每个团体中分配一个警察，那样他们可以明显地被人认为是在我的指令下行动的。而且一个组八个人，当然会一直和你在一起来保护你的。”
　　“是的，先生，”萨里文说。
　　“我记得在我最后的战斗中说过，”总理说，“泰国的孩子掌握了我们国家生存的关键。我那时不知道那是多么快地按照字面意思实现了。”
　　“当凯罗特修女到达的时候，”比恩说，“你可以告诉她，虽然不再需要她了，但是如果她愿意，我会很高兴去看她的。”
　　“我会告诉她的，”总理说。“现在，让我们开始工作。我们有很长的一个晚上呢。”
　　在萨里文召唤小队长的时候，每个人都非常严肃。比恩给他们留下了他不仅知道他们的名字也知道他们的面孔的印象。萨里文可能并没有找出比恩的团队，但是他也做了很好的工作来追踪比恩做的事情。只有当每个人都已经接受了他们指派给每个小队的和战旗一样的警官并出发以后，萨里文和总理才允许自己微笑。“干得好，”总理说。
　　“感谢你相信我们的信息，”比恩说。
　　“我不敢肯定我可以相信洛克，”总理说，“而且霸权组织的殖民部长也一样，他毕竟现在是一个政客。但是当教皇亲自打电话给我，我除了相信别无选择。现在我必须出去告诉人们关于这里发生的事情的实情。”
　　“那个印度间谍确实尝试要杀害我和一个没有透露名字的外国访客,”萨里文说，“但是我们的生还是因为英勇的泰国士兵的快速行动吗？还是还是没有透露名字的外国访客的死亡呢？”
　　“我害怕他的死，”比恩建议。“死在爆炸里。”
　　“无论如何，”萨里文说，“你会向人们保证，泰国的敌人已经知道今晚泰国的军队也许会发出挑战，但是我们不能被击败。”
　　“你很高兴你是为军队训练的，萨里文，”总理说。“我不希望在政治活动中面对你这样的对手。”
　　“不能想象我们是对手的情况，”萨里文说，“既然我们不可能在任何问题上有分歧。”
　　每个人都受到了讽刺，但是没有人笑。萨里文和总理以及八个士兵离开了。比恩和最后的一个小队留在宿舍里，他们一起看着谎言在影象上展开。
　　在新闻公布的时候，比恩想到了阿契里斯。他不知如何发现了比恩还活着——但是那当然可能是查克利。但是如果查克利投靠了阿契里斯一边，为什么他要编织萨里文的死这样一个故事来作为对印度开战的借口呢？那没有道理。让泰国从开始就参与战争对能够反抗印度。只能把印度拖入笨重的、明显的、浪费生命的集团进攻战略，而且那让阿契里斯看上去象是某种白痴。
　　他不是个白痴。所以他一定在玩什么更高深的游戏，而且不管他的潜意识里面多么吹嘘了他的聪明，比恩还是不知道那是什么。而且如果阿契里斯现在不知道，也很快会知道比恩还没有死。比恩想，他在一种谋杀的心态中。佩查啊，比恩想，帮助我找到一个救你的方法吧。

《霸主的影子》作者：[美] 奥森·斯科特·卡德

　

第十四章海得拉巴
　
　　由EnsiRaknor@TurkMilNet.gov发表在国际政治论坛
　　主题：在我们需要的时候洛克在哪里？
　　{我是唯一的一个希望我们有洛克来影响印度最近的发展的人吗？印度军队越过缅甸边界的时候，巴基斯坦正在巴勒其斯坦的边境集结，威胁伊朗和海湾，我们需要用新眼光看待南亚了。旧模式很明显不管用了。
　　我想要知道的是，当彼德·维京自告奋勇说明他是作者的时候，IntPolFor取消了洛克的专栏了，还是维京辞职了呢？因为如果那是IPF的决定的话，那是，直说吧，那是愚蠢的。我们从不知道洛克是谁——我们听他的是因为他说的有理，而且一次由一次他是唯一的一个了解混乱的情况的人，或者至少是头一个看清楚将怎么发展的人。他只有十来岁、只是一个婴儿甚至一头会说话的猪，那又有什么关系呢？
　　就那件事而论，在霸权的队伍任期将尽的时候，我越来越对当前的霸权指定感到不安。无论是谁暗示洛克在一年以前有正确的想法。现在让我们把他用自己的名字送到官员的位置上。安德·维京在蚁族战争中做的事情，彼德·维京也可能能在灾难到来的时候做同样的事情——让它得到结束。}
　　答复14，Talleyrandophile@polnet.gov发表
　　{我不是要去怀疑，但是我们怎么知道你不是彼德·维京，试着去把他的名字再次放到游戏里呢？}
　　答复14.1，EnsiRaknor@TurkMilNet.gov发表
　　{我不是要提到个人，但是土耳其的军队网络身份不是能够给予一个在海地从事咨询工作的十几岁的美国少年的。我认识到国际政治能够让偏执狂看上去正常，但是如果彼德·维京能够用这个身份写东西的话，他一定统治了世界了。但是也许我是谁确实很重要。我现在二十多了，但是我是一个战斗学院的毕业生。那也许就是为什么让一个孩子掌握事情的主意对我来说不是很疯狂的原因了。}
　　弗拉密在佩查出现在海得拉巴的时候就知道她是谁——他们以前见过。即使她年长很多，所以她在战斗学校的时间只于佩查有一年的时候交叉，那时候弗拉密注意太空里的每个女孩。一个简单的任务，由于佩查的到来把女孩的总数增加到了九个，她们中的五个和在弗拉密毕业的时候毕业的。看上去好象让女孩进入战斗学院已经被认为是一个失败的实验了。
　　回到战斗学院，佩查是一个有一张巧嘴的强硬的新兵，她骄傲地拒绝所有别人提供的忠告。她坚决要成为一个男孩中的女孩，达到同样的标准，不需要帮助就使用他们的粗话。弗拉密了解。她开始也有完全一样的态度。她只是希望佩查不必象弗拉密自己一样经过那些痛苦的过程，最终了解到那些男孩其实是大部分时间、不能控制的对女孩具有敌意，一个女孩需要她能够得到的所有的朋友。
　　佩查是让人难忘的，那就是安德的团队在战争后当故事一传开的时候，弗拉密就想起了她的名字的原因。他们中的唯一的女孩，一个亚美尼亚的贞德。弗拉密一边看文章一边微笑。那么佩查一定想她认为她应该的那样强硬。那对她更好。
　　然后安德的团队被绑架或谋杀，而且当那些被绑架的人从俄罗斯返回的时候，弗拉密悲痛的看到唯一一个命运仍然未知的是佩查·阿卡利。
　　只有她没有悲伤很久。因为印度的战斗学院毕业生的队伍里突然多出了一个新的指挥官，他们立刻就认出他是被洛克控告是一个神经病杀手的阿契里斯。很快，他们看到在他的阴影下有一个常常地处于沉默、看上去很疲惫的少女，而她的名字从不被提起。
　　但是弗拉密认识她。佩查·阿卡利。
　　无论阿契里斯出于什么动机独自保持她的名字作为一个秘密，弗拉密都不喜欢，所以她让这个战略集体的每个人都知道那就是安德的团队里面的失踪人员。他们没有对阿契里斯说起过佩查，那当然——他们只对他的指令做出回应而且向他做必须的报告。不久，佩查沉默地存在就好象是一个平常事了。其他人并不了解他。
　　但是弗拉密知道，如果佩查是沉默的，那意味着相当可怕的事情。那意味着阿契里斯对她有威胁。一个被绑架的孩子的家庭成员作为人质？威胁？还是什么呢？阿契里斯不知如何征服了佩查的意志吗？那意志有时候看上去是如此的不屈。
　　弗拉密花费了很大的心力去确定阿契里斯没有注意到她对佩查的特别注意。但是她观察了这个年轻的女孩，找了她所有可以找到的途径。和别人一样佩查使用了她的小型电脑，加入阅读情报消息还有所有其他发送给他们的事情。但是有问题，而且花了不少时间弗拉密才意识到是什么——在佩查登录系统的时候，她根本不打字。有很多的网络口令，象是必须的密码啊，基本的注册啊需要输入的。但是除了在早上她键入简单的登录口令后，就不再打字了。
　　她被封闭了，弗拉密了解了。那就是她为什么从不给我们任何人发电子邮件的原因了。她在这里是一个囚犯。她不能把消息送到外面。而且她被禁止，所以她不能对我们中的任何人说话。
　　当她没有登录的时候，虽然她一定曾经暴怒过，因为不时阿契里斯给所有人发送消息，详细解说他们的计划应该注意的新的方向。这些消息中使用的语言都不是阿契里斯的——很容易能够发现风格转化的痕迹。他正从这些策略中增长见识——他们都是非常好的——佩查的，她的被选择出来从蚁族手中拯救人类的九个人之一。拥有地球上最好的头脑的人之一。而她正被精神病的比利时人奴役。
　　所以，当其他人人咱们他们正在进行的针对缅甸和泰国的聪明的进攻战略的时候，阿契里斯的备忘录激起他们的狂热，他说“印度最后会在世界上被推崇到她应该有的地位的，”对那，弗拉密越来越怀疑。阿契里斯根本不在乎印度，无论他的措辞听上去有多好听。而当她发现她自己都被阿契里斯诱惑而相信他的时候，她只能看着佩查，好记起他是什么人。
　　因为其他人看上去都买阿契里斯描述的印度未来的帐，弗拉密只能保留意见，而且她观察着，等待佩查看她，她才可以给她递个眼神或者微笑一下。
　　那天到了。佩查看过来。弗拉密微笑了。
　　佩查转开眼神，好象弗拉密就是一张椅子而且没有人试图去建立联系。
　　弗拉密毫不气馁。她继续尝试进行眼神的联络，知道最后有一天佩查在去水泉的路上经过她身边滑了一下，抓住她的椅子以保持平衡的时候。在佩查的混乱的脚步声中，弗拉密清晰地听到她的话：“停下。他在看。”
　　那就是了。那是弗拉密对阿契里斯怀疑的证明，证明了佩查注意她，而且警告她的帮助是不需要的。
　　好的，那没有什么新的。佩查从不需要帮助，不是吗？
　　然后又是一天，就是一个月以前，当阿契里斯发送了一个备忘录，然后命令他们需要去修正旧的策略——集团攻击的一般战略，用重兵进攻缅甸，把补给线放到缅甸的跟前。他们都吓晕了。阿契里斯没有解释，但是他看上去不寻常地沉默，而且他们都知道了消息。辉煌的策略被成人放到一边了。一些具有世界上最好的军事头脑的人提出了这份战略，而成人不理睬它们。
　　每个人都感到愤怒，但是他们很快就返回到例行的工作轨道上去，努力要把旧的计划带入到即将来到的战争中。军队已经移动了，补给已经被送到一个区域或者离另一个很短的距离。但是他们计算后勤补给。而且当他们收到了阿契里斯的——或者象弗拉密假定的佩查的——计划从巴基斯坦边境转移大量军队去面对缅甸，他们赞扬了它的卓越，把需要的军队用现有的铁路和空中交通线运转，这样从卫星上看，没有可以看到的明显的动作，直到最后，突然，军队出现在边境，编队完整。敌人最多只能提前两天注意到；如果他们粗心的话，在其公开之前只有一天。
　　阿契里斯离开，进行一次他常常进行的旅行，不过只有这次佩查也消失了。弗拉密为她担心。她达到她的目的了吗？而且现在他用完她了，他会杀她吗？
　　但是没有。她和阿契里斯在一个晚上回来了。
　　而且第二天早晨，有命令开始移动军队。使用佩查的灵巧的计划把他们带到缅甸边境。然后，忽略了佩查的一样灵巧的计划，他们发动的是笨拙的集团攻击。
　　那很难理解，弗拉密想。
　　然后她收到了一个来自霸权组织的殖民部长的电子邮件——那是格拉夫上校，老上司。
　　我相信你知道战斗学院的一个毕业生，佩查·阿卡利没有和其他的在最后的战斗中和安德·维京一起的人一样返回。我非常想找到她，而且相信她可能被违反她本人意志地送到印度边境附近的地方。如果你知道有关她的行踪或者当前情况的消息话，你能够让某人知道吗？我确信你会想要别人同样对你的帮助。
　　几乎立刻，就有一封阿契里斯的电子邮件到来。
　　因为现在是战时，所谓我确信你会理解，任何对印度军方以外的信息传递都会被视为间谍和叛国行为，你会被立刻杀死的。
　　这么说阿契里斯正很明确地要保持佩查单独被囚禁的状态，而且非常小心她要对外人隐藏起来。
　　弗拉密甚至没有想过他要做什么。在印度军方安全系统下什么也做不了。所以，当她收到他严重的死亡威胁的时候，她不相信尝试去绕过这个设施有任何道德问题。
　　她不能直接写信给格拉夫上校。也不能发送任何哪怕是非常隐晦的，内容涉及到佩查的信息。从海得拉巴发送出去的信息都会被仔细检查。而且现在弗拉密想到，她和其他的战斗学院毕业生都被藏在这里，制定计划，划分教义，他们只比佩查稍微多一点点自由而已。她不能离开这块土地。她没有办法同不是有着高度安全控制清除的军方人士以外的人联系。
　　弗拉密想到，有着收音装备的间谍和死水一潭。但是在你除了写信没有办法和外界联系的时候，你怎么成为一个间谍呢？而且你的写信也没有人可送，也没有办法说你要说的话而不被人抓到。
　　她可以自己想到一个解决办法。但是佩查通过在饮水处来到她的背后，为她简化了过程。当弗拉密喝完水直起身，佩查接替她的位置的时候，佩查说，“我是布里塞伊斯。”
　　那就是所有的了。
　　由来很明显——战斗学院的每个人都知道《伊利亚特》。而且那时阿契里斯在监督他们，提到布里塞伊斯就很明显了。但是它现在还不是。布里塞伊斯被别人抓到，而阿契里斯——最初的人——他由于不能拥有她而感觉被人轻视。那么她说自己是布里塞伊斯有什么意义吗？
　　那一定是和格拉夫以及阿契里斯的信件警告有关的。所以那一定是个关键，一个说出佩查情况的方法。而且发出信息需要网络。所以布里塞伊斯一定对某个网络上的外人意味着什么。也许有某种锁定的电子编码，关键就是布里塞伊斯。也许佩查已经发现有人在联系，但是不能做，因为她被从网络隔离了。
　　弗拉密不需要费心去做一个通常的搜索。如果有外人在寻找佩查的话，那信息一定是在一个佩查能够在不背离合法的军事搜索的站点找到的。那意味着弗拉密也许已经知道信息等待着的站点了。
　　她现在正式要解决的问题是要确定最有效的在补给飞机不消耗过多燃料的情况下对大程度降低奉贤的方法。这是个非常技术化的问题，所以她要做一个历史或者理论的搜索是没有办法解释的。
　　但是塞亚基，一个比她早五年从战斗学院毕业的人，正在研究要抚慰被占领国家的当地人并赢得忠贞的问题。所以弗拉密去找他。“我在我的计算里困住了。”
　　“你想我帮你吗？”他问。
　　“不，不，我只是需要把它撂上两个小时，给我一个换换脑子的机会。我能帮助你找什么东西吗？”
　　当然塞亚基已经收到了和弗拉密一样的信息，而且他也很敏锐知道不要把弗拉密的提议只从表面上看。
　　“我不知道，你能够做什么事情呢？”
　　“任何历史方面的研究？或者理论研究？或者网络信息？”她告诉他她需要什么。而且他也明白。
　　“托古若。我恨那个素材。我需要关于接近失败的和平和安抚的数据。除了杀害或者驱逐所有的人并且迁入新人以外的东西。”
　　“你现在有什么资料？”
　　“你可以自由寻找，我一直回避它。”
　　“谢谢。你想要一个报告，还只是一个链接表？”
　　“粘贴到一起就足够了。不要链接表。那和让我自己做没有什么大区别。”
　　一个完全清白的交换。弗拉密现在有了掩护了。
　　她回到自己的小型电脑，开始浏览历史的而后理论的站点。他没有真正用“布里塞伊斯”这个名字进行搜索——那太明显了，监控软件会完全记录下来的，而且阿契里斯，如果他看到的话，就会建立联系。相反，弗拉密浏览整个站点，观看主标题。
　　布里塞伊斯在他尝试的第二个站点出现了。
　　那是个自称赫克托尔·胜利者的人发布的。赫克托尔严格讲不是一个吉利的名字——他是个英雄，而且是唯一一个能够和阿契里斯在任何方面较量的人，但是在最后，赫克托尔被杀，而且阿契里斯绕着特洛伊的城墙拖拉他的尸身。
　　但是，如果你知道要把布里塞伊斯当作佩查的密码姓名的话，这个信息就很清楚了。
　　弗拉密用她自己的方式看过其他的公告，假装阅读，但是实际上正在构思她给赫克托尔·胜利者的回复。当她准备好以后，她回到那里，而且输入，她知道在做这些的时候，很可能引起她自己的死刑的立刻执行。
　　我支持她是一个保留抵抗能力的奴隶。即使她被迫保持沉默，他也能够找到方法来保持他的灵魂。至于在特洛伊城内发送信息的人，你怎么知道她不是呢？而且那么做有什么好处吗？没过多久特洛伊城里的人就都死了。或者你从没有听说过特洛伊木马？我知道，布里塞伊斯应该警告特洛伊人要当心希腊人的礼物。或者找到个友好的当地人替她做这件事情。
　　她用自己的名字和邮件地址发送了它。毕竟那被假设为一个完全清白的公告。的确，她担心那是不是太清白了。如果哪个正在寻找佩查的人没有意识到她谈到布里塞伊斯的抵抗和被迫陷入沉默都是实际的目击报告怎么办？或者那个“友好的本地人”暗示的就是弗拉密自己又怎么办？
　　但是她的地址是印度军方网络内的，那可能让任何特别注意的人提高警惕。
　　现在，当然，信息已经发出了，弗拉密必须继续进行塞亚基“要求”她去为他做的无用的搜索。那会是单调乏味的两个小时——如果没有人关注信息的话，那就是浪费时间。
　　佩查装做没有明显在观察弗拉密做着什么。毕竟，如果弗拉密和她需要的解决出来的那样聪明的话，她就不会做任何值得关注的事情。但是当弗拉密走向塞亚基并且和他交谈一会的时候，佩查看到了。而且佩查注意到弗拉密回到她的电脑上，看上去正在浏览，鼠标划过联机页面而不是书写或者计算。她要去回复那些赫克托尔·胜利者的公告吗？
　　无论她会不会做。佩查都不能允许自己再想那个了。因为从某种角度说如果弗拉密一点也没有明白的话也许对大家都更好。谁知道阿契里斯有多么敏感呢？佩查知道的就是，那些公告也许就是设计来要抓住她能够找到的帮助她的人的陷阱。无论用什么办法接近都会是致命的。
　　但是阿契里斯不能无处不在。他很聪明、他很多疑、他在玩深的游戏。但是他只有一个人，他不能想到所有的事情。另外，佩查实际对他有多重要呢？他甚至没有使用她的行动战略。很明显，他让她在身边就是为了虚荣，没有别的。
　　从前方回来的报告是任何人都能够预期的——缅甸的抵抗只是表面的，因为他们的军团力量太强大了。他们的主力一直推进，直到地形造成了阻碍。那些峡谷，河流交叉口什么的。
　　那当然都没有用。无论缅甸在哪里抵抗，印度军队都会淹没他们。除了少数地方，哪里都没有足够的缅甸士兵制造棘手的情况，因为那里有太多的印度人，他们能在任何地方奋力向前，他们只留下足够的人在缅甸的强大针对，来保持他们在印度军队的主力完成接管缅甸向山脉行进进入泰国的时候，不能为害。
　　那里当然是挑战开始的地方。因为那时印度的补给线会穿过整个缅甸，而且泰国的空中力量非常可怕，尤其是在观察到他们在实验新的可以在轰炸机或者空运的时候，在各种地形进行设置的临时飞机场以后。在他们可以在两个或者三个小时内替换的时候，轰炸飞机场毫无价值。
　　所以，即使来自泰国内部的情报报告都非常好——相信、正确、及时——但是绝大多数要点他们并不重要。很好有有意义的目标，来给出泰国人正在使用的战略。
　　佩查知道萨里文，那是在曼谷实施战略和教条的战斗学院毕业生。他很优秀。但是对于佩查来说，泰国的新战略是在佩查和阿契里斯从俄罗斯到达印度后几个星期突然开始的，那很可疑。在曼谷萨里文已经在那个地位一年了。为什么突然变化了呢？也许是有人向他们指出阿契里斯就在海得拉巴，那可能就是主要原因。或者也许是有别人加入到萨里文那里，影响了他的思考。
　　比恩。
　　佩查拒绝相信他已经死了。那些信息一定是他发出的。而且即使萨里文完全有能力自己想出泰国的新战略，那是一个如此全面的变化，没有任何逐渐发展的暗示，那让一个明显的解释呼之欲出——那是从一双冒失的眼里得到的。除了比恩会是谁呢？
　　麻烦的是，如果是比恩的话，阿契里斯在泰国的情报来源那么好比恩很可能已经被揭露了。而且如果阿契里斯早期杀害比恩的尝试失败的话，他是不会克制让自己放弃再来一次的机会的。
　　她不能想象。如果他已经拯救了自己一次的话，他就可以再来一次。毕竟也许在印度也有人有非常优秀的情报来源。
　　而且也许不是比恩留下的那些布里塞伊斯的信息。也许，例如是丁·米克。只是那确实不是丁的风格。比恩总是鬼鬼祟祟的。丁是公然抗拒的。他会在网络上声明他知道佩查在海得拉巴而且要求她被立刻释放。比恩那个算计出战斗学院通过衣服里的检测器来持续追踪学生位置的人。脱下你所有的衣服而且赤裸地行走，那么战斗学院的管理人员就不能知道你在那里了。不是只有比恩想到它，他也一样做了，在半夜爬进空气系统。当他们在艾洛斯上等待联盟战争平静下来好回家的时候，他告诉她这些，佩查开始真的不敢相信。直到他冷酷地看着她的眼睛说，“我没有开玩笑，如果我开玩笑的话，那也不是特别好笑的。”
　　“我不认为你在开玩笑，”佩查说。“我想你是在吹牛。”
　　“是的，”比恩说。“但是我从不浪费时间吹嘘我没有真正做的事情。”
　　那就是比恩——他和承认他自己的德行一样承认自己的过失。没有虚伪的谦逊也没有虚荣。如果他觉得和你说话是个麻烦的话，他那就不会让他的话显示出他没有比自己实际的情况更好或者更坏来。
　　在战斗学院她没有真正了解他。她怎么能呢？她更年长，即使她曾经注意到他而且和他交谈过几次——她总是在对一个新的当下级待遇的孩子的方式说话，因为她知道他们需要朋友，即使那只是一个女孩——她只是没有很多理由和他交谈。
　　而且还有一个悲伤的时刻，当佩查试图去给安德一个警告的时候——那变成了虚假的，而且实际上安德的敌人正利用佩查警告安德的尝试当作一个跳出来打击他的机会。比恩是看到那一点并且破坏的人。而且，很自然，他得出了佩查是反对安德的同谋者中一员的结论。他保持了一个长期的对她的怀疑。当他最后相信她是无罪的时候，佩查几乎都不能相信。但是在艾洛斯上，那是他们之间的一个长期的障碍。因此直到战争结束后，他们才有一个认识彼此的机会。
　　那时佩查才知道比恩是什么样的人。很难透过他的小小的体型想象他有着比学龄前儿童或者新兵或者什么有更多的知识。即使每个人都知道他是被选来在如果安德在战斗的紧张下崩溃的时候接替安德位置的那个人。他们中的很多人都怨恨那个事实。但是，佩查不是。他知道比恩是安德的团体中最好的，那没有困扰她。
　　比恩到底是什么呢？一个矮人。那是她必须了解的。和成年的矮人在一起，你能够从他们的面孔中看出他们都比他们的体型显示出来的情况要年长。但是因为比恩还是一个孩子，而且没有任何矮小变形的短四肢，他看上去就象他的体型暗示的年纪一样。但是，如果你象对待一个孩子一样和他说话，他会让你滚开。佩查从没有那么做，除了当他认为她背叛了安德的时候，比恩总是对她表示尊重。
　　好笑的是，那全都是基于一个误会。比恩认为佩查象对待成人一样对他说话是因为她那么成熟和明智所以他不会把他当小孩子看待。但是事实是，她就是用他看待小孩子的方式来看待他的。只是她总是把小孩子当作成人看待。所以她得到了被谅解的信任，而那实际上只是因为她很幸运。
　　虽然，那在战争结束之前不是问题。他们知道他们要回家了——他们所有的人，这里要关闭了，但是安德——当他们一回到地球，他们本以为他们不会再互相见面了。所以有一点自由，警惕被抛掷脑后。你可以说出你想要的。你不必因为任何事情而担心，因为几个月里不会有麻烦的。那是他们头一次实际感到快乐的时候。
　　而且佩查最喜欢的人是比恩。
　　丁，他在战斗学院有一阵子已经很接近佩查了，而且对佩查对待比恩的方式有一点恼火。他甚至向她控告——暗示性的，因为他不想被完全冰冻——要有关于比恩的传奇出现。很好，当然他可以那样想——青春期已经对丁·米克产生影响了，而且象那个年纪的男孩，他用带有更多男性荷尔蒙的的眼光来看待每个人的心理。
　　但是在比恩和佩查之间还有其他的东西。不是兄弟姐妹，也不是母子，或者任何其他的她能够想到的古怪的关系。她仅是……喜爱他。她已经不得不花费了太多时间向那些多刺的、嫉妒的、受惊的男孩证明她，实际上，比他们更聪明，在任何事情上都要比他们做得更好。当她和一个如此傲慢、如此相信自己的卓越以至于根本不认为她存在威胁的人共事简直太让她惊讶了。如果她知道某件他不知道的事情，他会听，会看，会学习。她唯一一个知道的象这样做的其他的人就是安德。
　　安德，她在有的时候非常想念他。她曾经辅导过他——而且那样做让波让·马利德，他们那时的指挥官，受到很大伤害。而且安德是什么人变清楚的时候，她很高兴地加入那些跟随他、服从他、把自己给予他的人中间，但是她还是在保留了一个秘密在她的记忆里，那就是在没人敢于那样做的时候，他就是安德的朋友了。她改变了他的生活，即使他人认为她出卖了他，安德也从没有那样想过。
　　她用一种无助的混合这崇拜和渴望的感情来爱着安德，那只能产生一些不可能的关于未来的愚蠢的幻梦，把她的生活和他的绑在一起，直到死亡。她幻想着他们一起去养育孩子，世界上最聪明的孩子。能够站在世界上最伟大的人的身边——那样她会认为他是，而且让所有人都意识到，他选择她永远站在他的身边。
　　都是梦。在战争后，安德被击垮了，崩溃了。发现自己实际上导致了蚁族的灭绝的事实，超出了他的承受能力。而且因为她也一样，在战斗中崩溃，她的羞愧让她远离他，直到一切都太晚了，直到他们把安德和别人分开。
　　那就是她为什么知道她对比恩的感觉是完全不同的原因了。没有那些梦想和幻想。只是一种完全接受的感觉。她属于比恩，不是妻子属于丈夫的方式，或者上帝禁止的，一个女朋友和一个男朋友，而只是左手属于右手。他们就是合适。没有任何让人兴奋的东西，没有任何精彩的东西。但是那可以指望。他那样设想，战斗学院的所有的孩子，安德的团体的所有的成员中，只有比恩是她可以保持接近的。
　　然后他们下了太空梭，而且被分散到了世界各地。即使亚美尼亚和希腊几乎近到连在一起——拿什么比较呢？沈在日本或者“热汤”在中国——他们从没有看到彼此，他们甚至没有写信。他知道比恩正在回家会见他从来不知道的亲人，而她正在忙于试图再次参与到她自己的家庭中去。她没有真正地渴望他，或者他渴望她。但是此外，他们根本不需要一直见面或者交谈来让她了解，左手和右手在一起。当她需要帮助的时候，她会找的头一个就是比恩。
　　在没有安德·维京的世界里，那意味着他是她最爱的人。如果他有个三长两短，她会是最伤心的人。
　　那就是她为什么能够假装她不会担心比恩被阿契里斯控制的原因，但那不是真的。她一直很担心。当然，她也在担心她自己——也许担心自己比担心他要多一点。但是她的生活中已经失去一个爱了，而且即使她告诉自己这些童年友谊在二十年内不会出现问题，她也不想失去另一个。
　　她的书桌的嘟嘟响了。
　　显示器上出现了一个信息。
　　我什么时候允许现在打盹了？来见我。
　　只有阿契里斯用这种粗鲁无礼的行文方式。她没有打盹。她在思考。但是那不值得去和他争论。
　　她退出登录，从电脑前站起来。
　　现在是晚上了，外面很黑。她的思维已经游荡得太远了。绝大多数白天当班计划和指导的人已经走了，而且晚班的队伍正在近来。但是白班的几个人还在他们的电脑旁。
　　她看到了弗拉密最后的眼色中的一个。这个女孩看上去很焦虑。那意味着她也许已经在布里塞伊斯的布告中做了什么回应了，现在开始后怕了。很好，她的确该烦恼。谁知道阿契里斯在打算杀掉某人的时候会说什么写什么或者做什么呢？佩查个人主张是他总是计划要杀害某个人，所以他的举止是否在警告什么根本没有区别。你，如果你是下一个的话。回家尽量去睡一觉好了弗拉密。即使阿契里斯抓到你试图来帮助我，而且决定要杀掉你，你都无能威力，所以你尽量象孩子一样睡个好觉好了。佩查离开了他们工作的大机房，好象是恍恍惚惚地走过走廊。当阿契里斯写信给她的时候她是不是睡着了？谁在乎呢。
　　佩查所知道的是，她是在计划和指导的人里面唯一一个知道阿契里斯的办公室在哪里的人。她经常在里面，但是没有留下有特权的印象。她的自由是奴隶和俘虏的自由。阿契里斯让她分享他的秘密是因为他不认为她是个人。
　　他的办公室的一面墙是一个2D的计算机显示器，现在正在显示一个印度——缅甸边界区域的详细地图。当野外的军队和卫星传递回报告的时候，它被职员更新，这样阿契里斯能够随时看到关于情况的最有用的情报。除此之外，房间是斯巴达式的。两把椅子——不是舒适的——一张桌子，一个书架还有一张行军床。佩查猜想在基地的某处有一套舒适的房间，有着柔软的床铺，但是从没有被用过。无论阿契里斯是别的什么，他不是个享乐主义者。他从不关心个人的舒适，无论如何，她没有看到。
　　当她进来的时候，他的眼睛没有离开地图——但是她已经习惯了。当他表现出忽略了她的时候，她把那当作他对她的一种不正常的注意的方式。只有当他直视她而没有看她的时候，她才觉得是真的没有被注意。
　　“战役进行得非常顺利，”阿契里斯说。
　　“那是个愚蠢的计划，泰国人会把它割成条的。”
　　“他们几分钟前才做了个漂亮的出击，”阿契里斯说。“泰国军队的指挥官炸死了年轻的萨里文。显然是专业人事的嫉妒心造成的可怕的情况。”
　　佩查试图不表现出她对萨里文的死的悲伤以及对阿契里斯的厌恶。“你不会真的希望我相信那完全与你无关吧。”
　　“好啊，他们当然正在指责印度的间谍。但是没有印度间谍的参与。”
　　“甚至查克利也没有？”
　　“干脆说，没有为印度的侦察，”阿契里斯说。
　　“那为了谁？”
　　阿契里斯笑了。“你太不忠实了，我的布里塞伊斯。”
　　她必须保持放松才有用处，当他那样称呼她的时候才不会出卖什么。
　　“啊，佩特，你是我的布里塞伊斯，你不明白吗？”
　　“不是，”佩查说。“布里塞伊斯在别人的帐篷里。”
　　“哦，我让你的身体和我在一起，我得到你头脑活动的产物。但是你的心还是属于别人的。”
　　“它属于我，”佩查说。
　　“它属于赫克托尔，”阿契里斯说，“但是……我怎么能够向你说这些呢？在建筑被炸成碎片的时候，萨里文不是独自在办公室的。还有一个人在里面增加了一些骨头和肉的碎片以及一些血雾和正常的血块。不幸的是，那意味着我不能把他的尸身在特洛伊城的外面拖了。”
　　佩查感到难受。他听到她告诉弗拉密“我是布里塞伊斯”了吗？在他谈论赫克托尔的事情的时候，他谈论的是谁呢
　　“要么告诉我你要说什么，要么就别说，”佩查说。
　　“哦，不要告诉我你没有看到那些遍及论坛的小消息，”阿契里斯说。“关于布里塞伊斯，还有格温娜维尔，还有其他的每个悲惨的浪漫的女英雄被傲慢的恶棍困住的故事。”
　　“他们怎么了？”
　　“你知道是谁写的，”阿契里斯说。
　　“就这样，”
　　“我忘记了。你拒绝玩猜测游戏。好吧，你知道，那是比恩。”
　　佩查感到了不必要的情绪激动——她压制了她们。如果那些信息是比恩发布的，那么他就在早先的暗杀行动中生还了。但是那意味着比恩就是“赫克托尔·胜利者”而且阿契里斯的小寓言意味着比恩实际在曼谷，而且阿契里斯已经发现了他并且再次试图杀害他。他已经和萨里文一起死了。
　　“我很高兴你告诉我我已经知道的事情。那解决了我自己去回忆的麻烦了。”
　　“我知道那让你伤心，我可怜的佩特。好笑的是，亲爱的布里塞伊斯，比恩不过是个彩头。我们开始的目标是萨里文。”
　　“很好。祝贺你，你是个天才。无论你想我说什么你都会让我闭嘴的，让我去吃饭好了。”
　　无理地和阿契里斯交谈是佩查保留的唯一的自由的幻影。她知道那会让他愉快。而且她还没有笨到在其他人面前这样和他说话。
　　“你和你的心都等待比恩来拯救，不是吗？”阿契里斯说。“那就是为什么当老格拉夫发送哪个愚蠢的请求信息的时候，你提示弗拉密那个家伙试图去回应比恩的原因。”
　　佩查感到绝望。阿契里斯确实监视了所有的事情。
　　“接下来，水泉那里是设置了窃听器的最明显的地方，”阿契里斯说。
　　“我想你还有重要的事情要做。”
　　“在我的生活中没有什么比你更重要，佩特，”阿契里斯说。“如果我只能够把你带到我的帐篷的话。”
　　“你绑架了我两次。无论我去哪里你都在监视我。我不知道我该怎么跟在你的帐篷里了。”
　　“在……我的……帐篷里，”阿契里斯说。“你仍然是我的敌人。”
　　“哦，我忘记了，我以为我太热心要让我的捕捉者高兴，以至于我的意志已经对你投降了呢。”
　　“如果我想要的话，我会拷问你的，佩特，”阿契里斯说。“但是我不想你那样。”
　　“你想怎么样？”
　　“不，如果我不能让你自在地和我在一起，象我的朋友和盟友一样的话，我就杀掉你。我不会去拷问的。”
　　“在你得到我工作以后。”
　　“但是我没有使用你的工作成果，”阿契里斯说。
　　“哦，没错。因为萨里文已经死了，所以你现在不需要担心任何真正的抵抗了。”
　　阿契里斯笑了。“没错，就是那样。”
　　什么意思呢？当然，她根本全不了解。
　　“很容易愚弄一个你关在盒子里的人。我只知道你告诉我的。”
　　“但是我什么都告诉你了，”阿契里斯说，“不知道你是不是够聪明来理解而已。”
　　佩查闭上了眼睛。她回想可怜的萨里文。一直都是如此认真。他为他的国家竭尽全力，最后是他自己的总司令杀害了他。他知道吗？我希望他不知道。
　　如果她继续想可怜的萨里文的话，她就不需要想到比恩了。
　　“你没有听，”阿契里斯说。
　　“我，谢谢你告诉我，”佩查说。“我想是这样。”
　　阿契里斯正要再说些什么，但是他抬起了头。他戴着的耳机是他的电脑的一个电波接受器。有人开始对他说话了。
　　阿契里斯从她转到了他的电脑那里。他输入了什么，阅读了一点。他的面孔什么情绪也没有显露——但是那就是一种变化，他在声音发出的时候还在愉快地微笑。一定有什么变糟糕了。实际上，佩查现在对他已经足够了解，她想她可以辨认出愤怒的表现。或者也许——她怀疑是，她希望是——恐惧。
　　“他们没有死，”佩查说。
　　“我在忙，”他说。
　　她笑了，“那是个消息，不是吗？你的暗杀者再一次失手了。如果你希望一件事顺利进行，阿契里斯，你必须亲自动手。”
　　他离开了他的电脑的显示器，看着她的眼睛。“他从他在泰国训练的打击力量的兵营里发送出一个消息。查克利当然看到了。”
　　“没有死，”佩查说。“他还是在让你为难。”
　　“在我的计划从没有被干扰的时候，勉强地逃脱出他的生命……”
　　“继续，你知道是他把你从俄罗斯踢出去的。”
　　阿契里斯抬了抬眉毛。“那么你承认发送过密码信息了。”
　　“比恩不需要密码信息就可以难倒你。”她说。
　　阿契里斯从座位站起来走到她跟前。她抓牢自己等待一个耳光。但是阿契里斯伸手放到她胸口把椅子向后推倒。
　　她的头撞上了地板，那让她头晕眼花，满眼冒金星。然后是一波波的痛苦和反胃。
　　“他发出消息请亲爱的凯罗特老修女，”阿契里斯说。他的声音没有带出任何情绪。“她正在飞过世界来帮助他。她不是很好吗？”
　　佩查不能了解他说的是什么。她现在的唯一的想法是：不能造成任何持久的大脑的伤害。那是她自己的全部。她宁愿死亡也不愿意失去她只所以成为她的智力。
　　“但是那给我时间创造一些小惊喜，”阿契里斯说。“我想我能够让比恩非常后悔他还活着。”
　　佩查想要说点什么，但是她想不起来了。然后她记不住他说过什么了。“什么？”
　　“哦，你的可怜的小脑袋进水了吗？我的佩特，你应该更注意你靠在椅子上的方式的。”
　　现在她想起他说的话了。一个惊喜。给凯罗特修女的。让比恩后悔他还活着。
　　“凯罗特修女是让你离开鹿特丹街道的人，”佩查说。“你的一切都多亏了她。你的腿的手术。进入战斗学院都是。”
　　“我什么也不欠她，”阿契里斯说。“你看，她选择了比恩。她送走了他。我，她就撂在一边。我是给街道带来文明的。我是让她宝贝的小比恩活下来的那个。但是她把他送到太空，把我留在泥土中。”
　　“可怜的孩子，”佩查说。
　　他踢了她，很厉害，在肋骨上。她喘息着。
　　“至于弗拉密，”他说，“我想我可以用她来给你一个关于对我的不忠实的教训。”
　　“那就是你把我带到你帐篷里的方式了，”佩查说。
　　他又踢了她一次。她尽量不去呻吟，但是还是发出了声音。消极抵抗的策略没有发挥作用。
　　他好象没有做过一样。“继续，为什么你躺在那里？起来。”
　　“杀了我然后就完了，”她说。“弗拉密只是要试着做一个正直的人。”
　　“弗拉密已经被警告过会发生什么了。”
　　“弗拉密对你来说除了伤害我什么也不是。”
　　“你不重要。如果我想伤害你，我知道该怎么做。”他好象要再次踢她。她僵硬地，蜷缩，躲避打击。但是没有打过来。相反，他向下伸出一只手。“起来，我的佩特，地板不是打盹的地方。”
　　她伸手抓住了他的手。在她起身的时候她让他承受了她身体的大多数的重量，所以他非常用力。
　　傻瓜，她想。我接受过个人的格斗训练。你在战斗学院的时间还不够长，不能接受那样的训练。
　　一旦她的腿在她的身子下面了，她就猛地起身。由于那是他用力拉的方向，他失去了平衡向后倒过去，落到了她的椅子的腿上。
　　他的头没有撞击。他立刻试图用脚够什么。但是她知道该如何对付他的动作，用她沉重的军用战斗靴带上她的体重踢他没有保护的地方。每次踢击都伤害了他。他试图向后爬，但是她无情地跟进，而且因为他正在用双臂仓皇地通过地面，她能够踢他的头，持续地打击他，把他踢出去。
　　不会失去意识，但是有一点眩晕。很好，看看你怎么样。
　　他试图做一些街道式的反抗，眼睛到处张望双腿乱踢，但是那毫无用处。她很容易地跳过他的腿，就在他的两腿之间狠狠地踢过去。
　　他痛苦地大叫。
　　“来啊，起来啊，”她说。“你不是要杀弗拉密吗？那就先杀了我。来啊，你是凶手。拿上枪，快点。”
　　然后，她没有看到他是怎么做的，但是他的手里确实有一把枪。
　　“再来踢我啊，”他满嘴是沙子。“用比子弹更快的速度踢啊。”
　　她没有动。
　　“我想你是在找死，”他说。
　　她现在能够看到。他不会射杀她。至少在他在她面前射杀弗拉密之前不会。
　　她已经错过机会了。当他倒下，在他从他的腰带后面掏枪之前？在家具的下面？——她应该咬断他的脖子。这不是一个打斗比赛，那是她结果了他的一个机会。但是她的本能接管了她，她的本能不是杀戮而是让她的对手失去能力，因为那就是她在战斗学院接受的训练。
　　我应该从安德那里学到的所有的东西，是杀手的本能，开始就是最后的打击，为什么那个我忽略了呢？
　　比恩已经解释了关于阿契里斯的事情。格拉夫已经告诉了他什么，在比恩上了他返回地球的飞船之后。阿契里斯肯定会杀掉那些曾经认为他无助的人。即使是校正他的扭曲的腿的医生，因为她曾经看到他被麻醉的情况，而且在他身上动刀。
　　佩查已经破坏了那种无论是什么的他会让她活下去的感觉了。无论他曾经想要从她那里得到什么，他现在也不想要了。他不能容忍她在附近，她已经是死人了。
　　虽然，无论发生什么情况，她仍然是一个战术家。虽然她的头被伤害，她的思维仍然可以跳舞。敌人是这样看待事情的；所以要改变他们，让他看到他们的另一面。
　　佩查笑了。“我从没有想到你会让我那么做的，”她说。
　　他慢慢地，痛苦地站起来，枪口对着他。
　　她还继续着，“你总是必须成为上级人物，就象是战斗学校的管理人。我从没有以为过你拥有和安德或者比恩一样的勇气，现在也一样。”
　　他还是什么也不说。但是他站在那里，他在听。
　　“很疯狂，不是吗？但是比恩还有安德，他们都是那么小。但是他们并不在乎。每个人都看轻他们，我比他们更杰出，他们是战斗学院里面仅有的不害怕看待一个女孩比他们更好，比他们更大的家伙。”继续干，继续搅和。“他们过早把安德安插进了波让的站队，他还没有接受训练。不知道如何去做任何事情。而且波让下了命令，没有人要和他一起工作。所以我得到了这个小孩子，无助的，什么也不知道。那是我喜欢的，阿契里斯。比我聪明，但是比我小。所以我教他。伤害了波让我并不在乎。他和你平常一样，总是告诉我谁是头。但是安德知道如何让我去工作。我什么都教给了他。我会为他去死。”
　　“你病了，”阿契里斯说。
　　“哦，你要告诉我你不知道？你什么时候都有枪，为什么你要让我那么做呢，如果那不是——如果你不是试图要……”
　　“试图什么？”他说。他在尽量让声音稳定，但是疯狂简单地就可以看到，而且他的声音有一点点颤抖。她已经把他推到心理承受的边界，深深地陷入疯狂了。她现在能够感到的是卡里古拉。但是他还在听。如果她能够找出让这情况发生的正确的故事的话，也许他可以安静成……别的什么。让他成为领袖。让佩查……
　　“你不试图去怂恿我了吗？”她说。
　　“你现在甚至还没有长出乳房呢，”他说。
　　“我不认为你在找乳房，”她说。“否则你都开始就不会把我拉到你身边。我们在讨论的是你想要我什么呢？在你的帐篷里？忠诚？你想要我属于你。而你在所有的时候都在分析我，摆布我——那只能让我一直都轻视你。你什么都不是，只是另一个雄性激素的包装品，另一只正在捶胸吼叫的大猩猩。但是然后你让我——你确实让我，不是吗？你没有期待我真的相信我确实可以那样做。”
　　一个微弱的微笑来到了他的唇边。
　　“如果你认为我是故意的，那就不要搞糟它。”他说。
　　她大步走向他，对着枪口，而且，让它顶到她的腹部，她伸出手，抓住了他的脖子，把他的头向下板到她可以吻他。
　　她除了在电影里看过的以外，不知道该如何去做。但是她显然做得很好。枪就留在她的腹部，但是他另一支胳膊搂住了她，把她抱紧。
　　她的思维的深处，她记得比恩告诉过她，他看到过阿契里斯在杀掉比恩的朋友颇克前做的最后的事情就是吻她。比恩曾经把那当作一个梦魇。阿契里斯吻了她，而且在吻的时候勒死了她。实际上比恩没有看到那部分。也许那根本不是那样发生的。
　　但是无论你是怎么放松，阿契里斯仍然是一个危险的接吻对象。而且，还有一把枪在她的腹部。也许那就是他渴望的时刻。也许他的梦想就是这样——吻着一个女孩，同时在她的身体中射出一个洞。
　　好，射击吧，佩查想。在我看到你为了对我的怜悯和有足够的勇气去做所犯的罪杀掉弗拉密之前，我宁愿我自己已经死了。我宁愿去吻你也不愿你杀掉她，世界上没有更让我厌恶的事情了，比起我必须装做你是……那种……我的爱。
　　亲吻结束了。但是她没有放开他。她不能后退，她不能结束这次拥抱。他必须相信她想要他。她在他的帐篷里。
　　他的呼吸又轻有快。他的心跳非常迅速。杀人的前奏吗？或者只是亲吻的结果。
　　“我说过我会杀掉任何尝试回应格拉夫的人，”他说。“我必须。”
　　“她没有回应格拉夫，不是吗？”佩查说。“我知道你必须拥有对情况的控制力，但是你不必去大张旗鼓地去做。她不知道你知道她做了什么。”
　　“她会想她逃脱了惩罚。”
　　“但是我知道，”佩查说，“你并不怕给我我想要的。”
　　“什么？你认为你有办法让我做你想要我做的事情吗？”他说。
　　现在她可以离开他了。“我想我找到了一个不必通过把人们推开来证明他的强大的人。我猜我错了。想做什么你就做什么吧。你那种人让我讨厌。”她尽可能在语气和表情上表现出轻蔑来。“这里，证明你是个男人。射我啊。射每个人。我了解真正的男人。我原想你是他们中的一个。”
　　他垂下了他的枪。她没有显示出她自己松了一口气。只是继续让她的眼睛看着他。
　　“别认为你已经摸透了我，”他说。
　　“我不关心我是不是算透你了，”她说。“我只关心，你是安德和比恩以来第一跟有勇气让我站在头上的男人。”
　　“那就是你要说的吗？”他问。
　　“说？对谁说？我这里以外没有任何朋友。整个这里唯一有讲话价值的人就你一个。”
　　他站在那里，呼吸再次粗重起来，他的眼睛里又出现一点疯狂。
　　我说错了什么？
　　“你正在把那些都带走，”她说。“我不知道你要怎么做，但是我会知道的。你要演出整个戏剧。他们都会臣服在你之下阿契里斯。那些政府、大学、公司，所有人都热心于让你高兴。但是当我们孤独的时候，在没有别人能够看到的地方，我们都知道你足够强壮来保持一个强壮的女人在你身边。”
　　“你？”阿契里斯说。“一个女人？”
　　“如果我不是一个女人，你和我在这里做什么呢？”
　　“把你的衣服脱掉，”他说。
　　疯狂仍然在这里。他正在测试她。等待她展现……
　　展现出她正在装假。毕竟她是真的怕他。她的整个故事都是设计来戏弄他的谎言。
　　“不，”她说。“你脱掉你的。”
　　疯狂渐渐消退。
　　他笑了。
　　他把枪插到裤子的后面。
　　“滚出去，”他说。“我还要进行战争。”
　　“已经是晚上了，”她说。“没人活动了。”
　　“战争除了军队以外还有很多事情，”阿契里斯说。
　　“我什么时候留在你的帐篷里呢？”她问。“我必须做什么呢？”她几乎不能相信在她只想离开的时候她在说这些话。
　　“你必须成为我要的东西，”他说。“而且现在，你还不是。”
　　他走到他的电脑旁，坐下。
　　“在出去的时候扶起你的椅子。”
　　他开始打字。命令吗？为什么？杀谁呢？
　　她没有问。她扶起椅子，走出去了。
　　而且继续走，经过走廊回到她独自休息的房间。她知道，她的每一步都被监控着。会有人录象。他会检查，看他是怎么表现的。去看她的说的和想的是不是一样。所以她不能停步，不能面墙哭泣。她必须……什么？在电影和录象里是怎么表现的呢？如果她是一个由于想要和她的男人在一起而不得的失望的女人。
　　我不知道！她的心里在尖叫。我不是演员！
　　然后，她头脑中一个清醒得多的声音回答。是的，你是的。而且是很好的演员。因为以后的几分钟，一小时，也许一夜里，你会是活着的。
　　也没有凯旋。她不能看上去满足，不能表现出放松。挫折、烦恼——他踢的地方的疼痛，她头撞到地板的地方——那就是她能够表现的。
　　即使独自躺在床上，熄灭了灯光，她也躺在那里，装假，说谎。希望她在睡着的时候做的事情不会激怒他。不会在他的眼睛里发现疯狂的恐惧的探索眼光。
　　那当然不会有任何保证。在俄罗斯，他射杀那些面包货车后面的男人的时候，没有任何疯狂的表现。他说，不要认为你已经摸透我了。
　　你赢了阿契里斯。我不认为我已经摸透你了。但是我已经学到如何玩恶心的游戏了。那就有用。
　　我也在地板上打击了你，在你身上打高尔夫，踢你的小兄弟。让你认为你喜欢那个。杀了我吧，明天，或者随你什么时候喜欢——我的鞋踢上了你的脸，你不可能把那个抹杀的。
　　早晨，佩查很高兴的发现她还活着，考虑昨晚做的事情。她头疼，肋骨一碰就疼，但是都没有坏掉。
　　而且她饿得要死。昨天晚上她就错过了晚餐了，而且也许因为打了她的看守而让她感觉特别饿。她通常不吃早餐，所以她没有觉得舒服的地方。在另一餐里，她独自坐着，而且其他人，都尊敬她的孤独或者是害怕阿契里斯不开心，不和她坐在一起。
　　但是今天，出于冲动，她把她的盘子带到一张只有两个空位置的桌子那里。当她开始坐下的时候，谈话变安静了，几个人向她致敬。她微笑回应，然后专注于她的食物。他们的交谈重新开始了。
　　“她没有办法离开基地。”
　　“所以她还在这里。”
　　“除非有人带她走。”
　　“也许有特殊的任务什么的。”
　　“塞亚基说他认为她已经死了。”
　　佩查感到一阵冷战。
　　“谁？”她问。
　　其他人注视她，然后眼光移开了。最后他们重的一个说，“弗拉密。”
　　弗拉密走了。没有人知道她在哪里。
　　他杀掉了她。他说过他会，也做了。我昨天晚上做的事情得到的唯一的结果是他没有当我的面前那么做。
　　我不能理解。我做了。我的命不值得留着。做他的俘虏，让他杀掉试图以任何方式帮助我的人……
　　没有人看她。他们也不说话。
　　他们知道弗拉密试图回应格拉夫，因为她昨天对塞亚基说话的时候，一定说了什么。现在她不在了。
　　佩查知道她必须吃，无论她心里感觉多么不舒服，无论她有多么想哭，多么想从房间尖叫地跑出去，扑倒在地上请求他们的原谅，为了……为了什么呢？在弗拉密死亡的时候自己还活着吗？
　　她吃了她所有能够塞进去的东西，离开了餐厅。
　　但是当她穿过走廊前往他们工作的房间的时候，她意识到：阿契里斯不会那样杀掉她的。如果没有人看到她被拘捕和带走的话，是没有理由杀害她的。那不能达到他的需要，如果她只是在夜晚失踪的话。
　　同时，如果她逃脱了，他是不能宣布的。那就更糟糕。所以他只能保持沉默，给每个人留下她已经死亡的印象。
　　佩查想象弗拉密大胆地走出了建筑物，她这些天都是在虚张声势。或者，可能，她穿着清理地面或者窗户的女人的衣服，她没有人注意地溜出去了。或者她是爬墙出去的，或者跑过雷区？佩查甚至不知道这里是什么个环境或者附近的防护是什么样子的。她从没有被允许四处转。在她坐下，开始当天的工作的时候，她告诉自己所有这些都是痴心妄想。弗拉密已经死了，阿契里斯只是等待宣布而已，让我们都忍受不了解的痛苦。
　　但是那天过去了，阿契里斯没有出现，佩查开始相信她也许逃走了。也许阿契里斯留在外面，因为他不想任何人推测他身上可见的任何瘀伤。或者他的下阴有些麻烦，他必须让医生检查——如果阿契里斯决定让一个医生触摸他受伤的患处就足以处死的话，那就要上帝帮助了。
　　也许阿契里斯不来是因为知道弗拉密走了，他不希望他们看到他的失望和无助。当他抓到她，可以把她拖进来，当他们的面射杀她的时候，他才会面对他们。
　　只要那没有发生，弗拉密都有活着的可能。
　　我的朋友，那样做吧。远远逃开不要停留。越过边界，找避难所，游到斯里兰卡，飞到月亮上，弗拉密，活着啊！

《霸主的影子》作者：[美] 奥森·斯科特·卡德

　

第十五章谋杀
　
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　　附件是加密的。如果你在和我失去联系后十二个小时把它寄给比恩。他知道密匙。
　　只花了十个小时就完成了曼谷整个最高指挥基地的安全与检查工作。计算机专家会探索，尽量找出纳苏根是和外面的什么人联系，还有他是不是实际上与外国势力有联系或者这只是由于一个私人的冒险。当萨里文和总理的工作完成以后，他独自来到比恩等待的兵营里。
　　比恩的士兵大多数都返回了，比恩也让他们中的大多数去睡觉了。他仍然用一种不连贯的方式看着正在播放的新闻，因此他只对正在说话的脑袋是怎么动的感兴趣。在泰国，每件事情都被认做是爱国热情。当然，在国外，那是一个不同的故事。所有的普通的广播都带着更多的怀疑的观点，怀疑印度人员是不是真的做了暗杀的尝试。
　　“印度为什么想要激怒泰国，让泰国卷入战争呢？”
　　“他们知道无论缅甸是不是提出要求，泰国都会最终进入战争。因此他们觉得他们必须剥夺泰国最好的战斗学院毕业生。”
　　“一个孩子也那么危险吗？”
　　“如果你能够找到的话，你最好去问蚁人。”
　　而且持续不停，每个人都在试图显得聪明——或者至少比印度和泰国政府聪明，那是媒体一直在玩的游戏。比恩唯一在乎的是那会怎么影响到彼德。有任何东西提及阿契里斯正在印度进行活动的可能吗？一点消息都没有。至今还是关于巴基斯坦的军队正在向伊朗方向移动吗？那“曼谷爆炸”的故事已经慢慢消散到了空气里了。没人给予此事全球性的暗示。只要I.F.能够不让核武器发射，在南亚，看上去还是政治问题。
　　除了，那根本不是。每个人都忙碌于试图看上去明智和不吃惊的，没有人站出来尖叫整个局势和以前是完全不同。世界上人口最多的国家敢于背对着两百年争端的敌人而且入侵其东面的弱小国家。现在印度正在攻击泰国。那意味着什么？印度的目标是什么？可能的利益是什么？
　　为什么他们不讨论这些呢？
　　“哦，”萨里文说，“我不认为我很快会去睡觉。”
　　“所有的事情都扫清了？”
　　“更接近于那些担任查克利亲近职务的人都被送回了家而且在调查进行的时候拘留在房子里。”
　　“那意味着是整个高级指挥部。”
　　“不是那样，”萨里文说。“最好的野战指挥官都在野外进行指挥。他们中的一个人会被带来做查克利。”
　　“他们应该把那职位给你。”
　　“他们应该，但是不会。你不觉得饿吗？”
　　“已经很晚了。”
　　“这里是曼谷。”
　　“是的，不过不是真的，”比恩说。“这里是军事基地。”
　　“你朋友的班机什么时候到？”
　　“早晨，黎明后。”
　　“哦。她会不高兴的。你要去飞机场接她吗？”
　　“我没有想呢。”
　　“我们去吃晚饭，”萨里文说。“官员总是这么做。我们能够带上两个能够战斗的士兵和我们在一起，确保我们这些孩子不必去战斗。”
　　“阿契里斯不会放弃去杀掉我们的。”
　　“我们。他这次瞄准的是我们。”
　　“他可能有一个后备力量。”
　　“比恩，我饿了。你们饿吗？”萨里文求助于和他在一起的小队队员。“你们有人饿吗？”
　　“还不，”他们中的一个说。“我们在通常的时候吃饭。”
　　“困了，”另一个说。
　　“有人够清醒和我们一起到城市里去吗？”
　　他们全部都立刻向前一步。
　　“不要问卓越的士兵他们是不是想要保护他们的指挥官，”比恩说。
　　“派两个和我们一起去，让其他人去睡觉，”萨里文说。
　　“是的，长官，”比恩说。他转向那些男子。“诚实地进行评估。你们中的哪一个由于今晚的睡眠不足受到的损伤最小？”
　　“我们明天可以睡吗？”一个人问。
　　“是的，”比恩说。“所以问题是那影响你的生理节奏有多厉害。”
　　“我没有关系。”还有四个也有这种感觉。所以比恩选择了最近的两个。“你们中的两个多值两个小时夜，然后照常轮换。”
　　出了建筑，两个保镖在身后五米跟着，比恩和萨里文最后有了一个坦白交谈的机会。虽然，开始，萨里文必须知道。“你们甚至在基地里也进行常规警戒轮换吗？”
　　“我错了吗？”比恩问。
　　“很明显没有，但是……你真的太偏执了。”
　　“我知道我有一个打算要我死的敌人。一个碰巧希望从一个有权的位置转换到另一个有权的位置的敌人。”
　　“每次都更有权利，”萨里文说。“在俄罗斯，他没有权利开始战争。”
　　“在印度也一样不行，”比恩说。
　　“发生战争了，”萨里文说。“你在说那不是他的吗？”
　　“那是他的，”比恩说。“但是他也许还必须说服成人跟随他。”
　　“赢了一点，而且他们也给了你你自己的军队，”萨里文说。
　　“多赢一点，他们给你整个国家，”比恩说。“象拿破仑和华盛顿表现出来的一样。”
　　“要掌握世界，你必须赢多少呢？”
　　比恩让问题就那样撂着。
　　“他为什么追逐我们？”萨里文问。“我想你是对的，这个行动至少完全是阿契里斯的方式。那不是印度政府会做的方式。印度实行的是民主政治。除掉孩子并不好，他不可能得到别人的赞同。”
　　“那甚至不会是印度，”比恩说。“我们确实什么都不知道。”
　　“除了是阿契里斯干的以外，”萨里文说。“这些事情一点头绪也没有。二流手段，明显的是战争策略，我们也许会被撕成块的。象这样的下流的方式只能够弄脏印度在世界其他地方的声誉。”
　　“很明显他并不在做印度最感兴趣的事情，”比恩说。“但是他们认为他是的，如果他真的是处理与巴基斯坦关系的人的话。他在为自己做事情。而且我能够看到他通过绑架安德的团队和杀害你的尝试中得到的利益。”
　　“减少对手？”
　　“不，”比恩说。“他让战斗学院的毕业生看上去是战争中最重要的武器一样。”
　　“但是他不是战斗学院的毕业生。”
　　“他到过战斗学院，他也是那个年龄。他不想必须等到他长大才成为世界使王。他想要每个人都相信一个孩子能够领导他们。如果你值得被杀害，如果安德的团队值得被偷窃……”比恩意识到，那也帮助了彼德·维京。他没有进战斗学院，但是如果孩子可能象是世界的领袖的话，他自己作为洛克的记录就可以把他抬举到任何竞争者之上。军事头脑是一件事情。结束联盟战争是一个更有力的条件。那能够把“精神病的战斗学院除名生”压到手下。
　　“你认为就是这样吗？”萨里文问。
　　“什么所有？”比恩问。他已经找不到思路了。“哦，你的意思是那就可以充分解释为什么阿契里斯会想要你死吗？”比恩想了想。“我不知道。也许吧。但是那没有告诉我们他为什么让印度发动一场比应有的更血腥的战斗。”
　　“那有什么关系呢？”萨里文说。“让每个人害怕战争带来的后果，所以他们想要比霸权更强大的力量来保证战争不会扩大。”
　　“那很好，除了没有人打算指定阿契里斯做霸主。”
　　“好主意。我们正在决定阿契里斯仅仅是愚蠢的可能性吗？”
　　“是的，那不是一种可能性。”
　　“佩查怎么办，她能够把他愚弄到对这个显而易见但是稍微有点愚蠢的浪费的战略感到迷糊吗？”
　　“有这个可能，除了阿契里斯对于了解人性非常锐利以外。我不知道佩查能不能对他说谎。我甚至没有看到过她对任何人说谎。我不知道她能不能。”
　　“没有见过她对任何人说谎？”萨里文问。
　　比恩耸耸肩。“我们在战斗结束的时候成为了很好的朋友。她讲述了她的想法。她也许有的时候隐瞒一些什么，但是他告诉你她在做什么。没有烟幕也没有镜子。门既开着又关着。”
　　“说谎就象练习，”萨里文评论。
　　“象查克利一样？”
　　“你只有纯粹的军事能力是不能做到那个位置的。你必须让你自己在许多人看来非常好。而且隐藏起大多数你正在做的事情。”
　　“你不是在说泰国政府是腐败的吧，”比恩说。
　　“我说的是泰国政府是政治上的。我希望那不会让你吃惊。因为我听说过你很聪明。”
　　他们找了辆车带他们到城里去——萨里文总是有权限征用一辆汽车和司机，他不过是从没有用过，直到现在。
　　“那么我们去哪里吃呢？”比恩问。“我们好象没有带着餐厅的指南。”
　　“我在一个有着比任何餐厅都好的厨师的家庭长大，”萨里文说。
　　“我们要去你家吗？”
　　“我家在清迈附近。”
　　“那会是战区。”
　　“那就是为什么我想他们实际上是在万象的原因了，虽然安全规定让他们不能告诉我。我的父亲在处理一个关于分散的军工厂的网络。”萨里文笑了。“我必须确定我的确保我带走了一些关于我家人的防护工作。”
　　“换句话说，他是做那个任务最好的人选。”
　　“我母亲才是最适合那个任务的人，但是这里是泰国。我们和西方文化的交流在一个世纪以前就结束了。”
　　他们最终必须询问军人，而且他们只知道他们能够负担起得地方。所以他们发现他们自己在一个很小的通宵餐观里吃饭，那不是城里最糟的，也不是最好的。而且所有的东西都那么便宜，有一种完全免费的感觉。
　　萨里文和士兵不停地吃，好象那是他们曾经吃过的最好的东西。“那不是很棒吗？”萨里文问。“在我父母开公司的时候，当他们在餐厅和来访的人吃那些只能想象的东西的时候，我们这些孩子只能在厨房吃仆人吃的东西。这些东西是真正的食物。”
　　无疑，那就是为什么在格林斯博罗的亚姆-亚姆的美国人为什么喜爱他们在那里吃到的东西的原因了。儿童时的记忆。那种味道好象是安全、爱还有好习惯的奖赏。一种我们向往的味道。当然，比恩没有任何那种记忆。他对拣起食物的包装纸和舔塑料包装上的残留物用自己的鼻子努力找寻那些东西没有任何的怀念。他有什么可以怀念的吗？在阿契里斯的“家庭”里的生活？战斗学院？不可能。和他的家人在希腊生活的日子太晚了，不能成为他早期儿时记忆的一部分。他喜欢在希腊，他爱他的家人，但是不，他唯一的儿时的美好回忆是在凯罗特修女的公寓里，当她把他从街道带出来，喂养他，让他保持安全，帮助他准备好接受战斗学院的测试——他离开地球的入场券，那里他可以安全地摆脱阿契里斯。
　　那是他童年时期唯一觉得安全的时候。即使他不相信，或者明白，在那个时候，他也感受到了爱。如果他能够在某个餐厅里吃到象凯罗特修女在鹿特丹为他准备的那样的食物的时候，他也许会感受到美国人在亚姆-亚姆，或者泰国人在这里感受到的感觉。
　　“我们的朋友保罗密考特不是真的喜欢这些食物，”萨里文说。他说的是泰国话，因为比恩已经相当彻底地掌握了这种语言，而且士兵也不觉得通用语多么舒服。
　　“他也许不喜欢，”一个士兵说，“但是那让他长高。”
　　“他很快会和你一样高的，”另一个说。
　　“希腊人会长多高呢？”头一个问。
　　比恩冻住了。
　　萨里文也一样。
　　两个士兵用警惕的眼睛看着他们。“怎么，你们看到了什么？”
　　“你们怎么知道他是希腊人呢？”萨里文问。
　　士兵互相看着，然后笑容消失了。
　　“我猜他们不愚蠢，”比恩说。
　　“我们看了所有的虫族战争的影象，我们看到你的面孔了，你以为你不是名人吗？你不知道吗？”
　　“但是你们什么都没有说，”比恩说。
　　“那很无礼啊。”
　　比恩怀疑有人早在卡拉科拉和格林斯博罗的人认出了他，但是太有礼貌所以什么都没有说。
　　他们到达飞机场的时候是早晨三点。飞机预定六点到达。比恩太紧张不能睡觉。他派自己进行警戒，让士兵和萨里文打个盹。
　　所以比恩在飞机将要到达前四十五分钟的时候，注意到了从月台附近开始的小小的紧张的骚动。他站起来，去问发生了什么。
　　“请等待，我们会宣布的，”售票员说。“你的父母在哪里？他们在吗？”
　　比恩叹息。名声也不过如此。萨里文至少会被认出来。然后，这里每个人整夜都有勤务，也许没有听到任何关于暗杀行动的新闻，所以他们没有看到萨里文一次次出现在影象里的面孔。他回去叫醒一个士兵，让成人和成人交往，找出发生了什么。
　　他的制服也许会给他一些平民不能了解的信息。他冷着脸回来了。“飞机坠毁了，”他说。
　　比恩感觉到他的心一下子沉了下去。阿契里斯吗？他找到接触到凯罗特修女的方法了吗？
　　不可以，他怎么知道的？他不能监听世界上的每架飞机的。
　　比恩是通过兵营的计算机发送信息的。查克利可能会看到它。如果他那时还没有被拘捕。他也许有时间把这个消息转达给阿契里斯，或者他们的任何一个中间人。否则阿契里斯怎么会知道凯罗特修女会来呢？
　　“这次不是他，”萨里文在比恩告诉他他的想法时说，“有很多理由可以让飞机从雷达上消失。”
　　“她没有说消失，”士兵说。“她说是坠毁。”
　　萨里文看上去受到了真正的打击。“保罗密考特，失陪一下。”然后萨里文去电话那里，接通了总理办公室。作为泰国的骄傲和喜悦，刚刚从一次暗杀行动中生还的他有这样的利益。在几分钟内，他们被护送到了飞机场内的会议室里，那里都是政府的，军方的高级官员，还联系了飞行权威以及世界范围的情报人员。
　　飞机是在南中国海坠落的。那上海航空的飞机，中国正把那当作内部事物处理，拒绝允许外部调查人员到坠毁现场。但是空中管制维京有一些记录——有爆炸发生，很大，飞机在在任何部分坠落地面之前就已经成为碎片了。没有生还可能。
　　唯一的微弱希望是。也许她没有和任何地方联系。也许她没有登机。
　　但是她登机了。
　　我本来可以阻止她的，比恩想。当我同意信任总理而不等待凯罗特的到来的时候，我可以立刻说让她回家。但是相反，他等待，观看影象，在夜里去镇上。因为他希望看到她。因为他被吓坏了，需要她在他身边。
　　因为他太自私，甚至没有想到他正在把她暴露到危险中。她用自己的名字上的飞机——在他们在一起的时候，她从没有这么做过。那是他的过错吗？
　　是的。因为他用那么紧急地召唤她，以至于她没有时间做隐蔽活动。她只能让梵蒂冈安排她的飞行，而且就是那个。结束了她的生命。
　　她考虑到的就是结束她的部门工作。工作没有完成就离开了。有人必须接替那些工作。
　　从她遇到他开始，他做的事情就是从她那里窃取时间，把她从她的生活需要的事情那里拉开。为了他，她必须躲藏着，完成她的工作。无论他什么时候需要她，她都把一切放下。他做了什么值得她这样对他？他曾经回报她什么呢？而且现在他永远地把她的工作打断了。她会那么苦恼。但是即使现在，如果他能够和她交谈的话，他也知道她会说什么。
　　那总是我的选择，她会这么说。你是上帝给我的工作的一部分。生命结束的时候，我不害怕回到上帝那里。我只担心你，因为你总是让自己离他那么远。
　　只要他相信她活在哪里。她也许和颇克在一起，用她多年前照顾比恩的方式照顾她。她们两个在笑着回忆那个笨拙的老比恩，他只会让人们送命。
　　有人碰了碰他的胳膊。“比恩，”萨里文耳语着。“比恩，让我们送你离开吧。”
　　比恩回过神注意到自己泪水已经流了满脸。“我留下，”他说。
　　“不，”萨里文说。“这里什么都不会发生。我的意思是，让我们去官员住宅。这些是外交部门应该做的。”
　　比恩用袖子擦了擦眼睛，象孩子一样。在他的人面前那是什么样的事情啊。但是那不过是太坏了而已——但是试图隐藏他的悲伤或者悲哀地要求他们不要说出去只能更糟糕。他做了就是做了，他们看到了他们看到的，仅此而已。如果凯罗特修女不知道一个象比恩这样承受了她那么多恩惠的人的眼泪的话，那么还有什么是值得落泪的呢？什么时候他们可以流泪呢？
　　有一个警察护卫队等待他们。萨里文感谢了他们的保镖然后命令他们返回兵营。“睡到你想要起再起好了。”他说。床。有一个警察护送者等待他们。保罗密考特谢了他们的保镖而且命令他们回兵舍去。" 不需要起床直到你感觉像它,"他说。
　　他们向萨里文敬礼。然后他们转向比恩向他敬礼。很剧烈。是最好的军人风尚。没有怜悯，只有尊敬。他用同样的方式向他们回礼——没有感激，只有尊重。
　　在军官住宅的清早变得越来越让人发怒和厌倦。中国是不妥协的。即使绝大多数乘客是泰国的商人和旅行者，但那是中国飞机在中国的领空，而且因为有迹象显示那不是定时炸弹而是一枚地对空导弹的攻击，所以那被作为军事机密而被封锁。
　　比恩和萨里文都同意明显是阿契里斯。但是他们已经进行了充分的交谈，比恩已经同意让萨里文给泰国军方和国务院的领导人提交一个摘要，让他们知道那些需要知道的数据，以对情况有所了解。
　　印度为什么要炸毁在中国上空的客机呢？那真的只是为了杀害一个到曼谷拜访一个希腊孩子的修女吗？那实在是太牵强而无法让人相信。但是，一点一点，通过殖民部长的帮助，他可以让他们得到关于阿契里斯的神经疾病的资料，甚至那些洛克的报告中没有涉及到的细节。他们开始明白那是对的，实际上，那也许就是阿契里斯对比恩发出的一种挑战信息，告诉他，这次他可能会被赶走，但是阿契里斯仍然可以杀掉任何他想要杀害的人。
　　当萨里文向他们报告的时候，比恩被带到楼上的私人住处，总理夫人非常友好地带他到一间客房，而且问他是否有朋友或者家人需要她进行联系，或者他是不是想找大臣或者某种宗教的牧师。他感谢了她，并且说，他真正需要的就是独处一会。
　　她出去，门在她身后关上，比恩安静地哭到他精疲力尽，然后蜷缩在地上的垫子上睡着了。
　　他醒来的时候，明亮的光线还能从关闭的百叶窗外照射近来。他的眼睛由于哭泣还很疼痛。他仍然精疲力尽。他必须起身是因为他要接受。而且他很口渴。那就是生活，抽进去，抽出去，睡觉，醒来，再睡觉，再醒来。哦，而且这里那里还在重复。但是他太年轻了，而凯罗特修女已经从生活的这一方离开了。找到了一些生命的含义。但是是什么呢？比恩很有名，他的名字将永远记录在历史书里。也许只是安德·维京一章的列表中的一部分，但是那很好，比大多数人得到的东西都多了。当他死的时候，他是不会关心的。
　　凯罗特不会出现在任何历史书里。甚至不会出现在脚注里。哦，不，那不是真的。阿契里斯正在越来越有名，而且她是发现他的人。那毕竟已经超出了脚注的范围了。她的名字会被人记住，但是总是因为那联系到那个杀掉她的叛逆者，那只因为她看到了他有多么无助而且把他从街道上救出来。
　　阿契里斯杀了她，但是当然，我也帮了他。
　　比恩强迫自己想别的事情。他已经感觉到他的眼皮在燃烧，那意味着他的泪水就要流出来了。那已经做了。他需要保持相关的机敏。继续思考非常重要。
　　房间中有一部客人使用的计算机，连接到标准网络还写着泰国的主要连网软件。比恩很快用一个他很少使用的身份登录了。格拉夫会知道泰国政府不知道的东西。彼德也一样。他们会写信给他的。
　　很快确定了，他们两个会把消息发到了他的一个加密站点了。他把他们都拉下水了。
　　它们是一样的。一个凯罗特修女自己转寄给他的信件。
　　它们说的是同样的事情。信息是泰国时间早晨九点到达的。他们大概都等了十二个小时以便凯罗特修女联络他们撤消这个信息。但是当他们独自证实了她没有机会生还的情况以后，他们决定不去等待。无论这个信息是什么，凯罗特修女已经设置了一个方式，那样如果她没有每天采用步骤来阻止的话，那也会自动地由格拉夫和彼德送到他这里。
　　那意味着，她生活的每一天都在想着他，要隐瞒什么不让他知道，而且同时确保他能够看到信息的内容。
　　她的永诀。他不想读它。他已经哭到衰弱。什么都不剩下了。
　　但是她仍然想要他阅读。而且毕竟她是为他死的，他当然要为她阅读。
　　文件是被双重加密的。当他用自己的密匙打开的时候，仍然是她做的暗码。他不知道密码是什么，但是因此那一定是她期待他会想到的东西。
　　而且因为在他死后，他只能去试图寻找关键，所以选择是明显的。他用颇克的名字进入，解码程序立刻进行了。
　　那是，和他期望的一样，一封给他的信。
　　亲爱的朱里安，亲爱的比恩，亲爱的朋友：
　　也许阿契里斯已经杀了我，也许他没有。你知道我对复仇的看法。惩罚是上帝的事情，同样，气愤会让人们愚蠢，即使是象你那样聪明的人也不例外。阿契里斯必须被阻止，那只因为他是什么样的人，而不是因为他对我做了什么。我的死亡方式对我来说毫无意义。我生活的方式才是重要的，而且那是我的基督的裁决。
　　但是你已经知道这些了，但是那不是我写这封信的原因。这是一些关于你的资料，你有权知道。那不是什么愉快的信息，而且我会到你已经有一些预感的时候告诉你。虽然，我没有打算由于我的死亡而让你处于无知中。那也许会是阿契里斯或者随便什么别人——那些远比你更有权威的人，他们引起我的突然死亡。
　　你知道你的出生是使用从你父母那里偷来的胚胎进行的违法的科学实验的一部分。当实验结束的时候，你超自然的记忆到你令人惊异地从你的同胞被残杀的过程中逃脱出来。你在那个年纪做的事情高过了任何知道这个故事的人，你的确有着极端高超的智慧。你直到现在还不知道的是，你为什么那么聪明，以及那对你的未来意味着什么。
　　偷窃构成你的冷冻胚胎的人是一个某种科学家。他正研究通过基因手段提高人类的智力。他的实验的理论基础是一个叫做安东的俄罗斯科学家的成果。虽然安东处于干涉命令下不能直接告诉我，他还是勇敢的找到了一个方法绕开程序告诉我在你身上的基因变化。（虽然安东的印象里那个变化只能用为分裂的受精卵，但是那不过是一个技术问题，而不是理论问题。）
　　在人类的基因组里有两支钥匙。一把掌管着人类的智慧。如果向一边旋转，那边就有个控制你的大脑能力限制大脑容量的阻碍。对你来说，安东的钥匙已经旋转了。你的头脑不会停止成长。在早期那不停止生长新的神经元。你的大脑持续生长增加新的连接。而不是只有有限的容量，在早期发展形成的时候，你的大脑根据需要增加新的容量和新的模式。你的内心好象个一岁大的孩子。但是从经验上看，婴儿通常进行的心智壮举比那些成人能够做的伟大得多，那会一直保持在你能够涉及的地方。对于你的整个生活来说，例如，你将能够象母语一样掌握一种新的语言。和其他人不一样，你能够用你自己的记忆在制造和维持联系。你是，换句话说，不能标定的，也许是自我设置领域的。
　　但是解放你的头脑是有代价的。你也许已经猜到了。如果你的头脑持续增加，你的头会怎么样？所有的那些脑物质如何呆在里面呢？
　　你的头当然也持续生长。你的头盖骨永远不会完全关闭。很自然，我对你的头盖骨进行了追踪测量。它成长很缓慢，而且你的头脑除了生长很少的神经元以外更多参与了创造。同样，你的头盖骨上有的地方比较薄，所以你也许注意也许没有注意到你的头围的增长——但是确实在长。
　　你知道，安东的钥匙的另一边包括的是人类的生长。如果我们停止了生长，我们会在很年轻的时候就死去。想活得越长就要抛弃越多的智力，因为我们的大脑必须被锁死并且在我们的生命周期的早期停止生长。绝大多数的人类都是在一个狭窄的范围内波动。你甚至都不在图表上。
　　比恩，朱里安，我的孩子，你会非常年轻就死去。你的身体会一直生长，不是青春期生长的方式，不是那种突然窜高然后就是成人的身高了。一个科学家说过，你永远不会到达成人的身高，因为没有成人的身高。只有死亡时的身高。你会一直稳定地生长，越来越高，越来越大，直到你的心脏无法负荷，或者你的脊椎崩溃。我坦率的这样告诉你，是因为没有办法软化这个打击。
　　没有人知道你的生长会如何进行。开始我从你的成长看上去比预计的情况更缓慢中得到另一个鼓励。别人原来告诉我，在青春期的时候，你会超过和你同龄的人——但是你没有。你一直远远落在他们后面。所以我希望他们也许是错了，你也许可以活到四十或者五十岁，或者仅仅三十岁。但是在你和你的家人生活的一年内，还有和我在一起的时候，你是有规律的，而且你的生长率加快了。所有的迹象表明那会持续加速。如果你活到二十岁，你会挑战所有的理性的期望。如果你在十五岁以前死去，那会只是一点惊讶。我在写这些的时候落泪，因为如果还有一个拥有长长的人生来为人类服务的孩子的话，那应该是你。不，我应该诚实，我的泪水是因为我想到你，从很多角度上看，都是我的孩子，唯一让我高兴的事实是，你从这封信里了解你的未来，那意味着我死在了你之前。你知道，所有有爱的父母最恐惧的是，他们不得不去埋葬一个孩子。我们修女和牧师没有那种伤心事。除非那发生到我们身上，而且我那么愚蠢并且高兴地那样对你。
　　我有所有的那些研究你的队伍发现的文件资料。如果你允许的话，他们还会继续研究你。那个连接是这封信的结束。他们能够信任，因为他们都是正直的人，而且因为他们也知道他们的计划的存在被人知道的话，他们也会处于极度的危险中，研究通过基因来提高人类智力意味着违反法律。合作与否全都取决于你。他们已经拥有有价值的数据了。你可以继续生活而不考虑他们，你也可以继续提供他们资料。我对这项科学工作并不极感兴趣。我与他们工作是因为我需要知道你会发生什么。
　　原谅我对你隐瞒这些东西。我知道你觉得你更喜欢一直都知道那些。我只能说，作为一种辩解，作为一个人，有一个清白的阶段和对生命的憧憬是件好事情。我担心如果你太早知道，那会剥夺你在那方面的希望。而且剥夺了你这些知识也剥夺了你决定如何度过这些年的自由。我会很快告诉你。
　　因为那些极微小的基因差异，有人说你不是人类。那是因为安东的钥匙在两个方面改变了基因，而不是一个，那从不可能是突发事件，而且你表现出了一种新的形式，一种实验室的产物。但是我告诉你，你和尼可拉是双胞胎，而不是分别的种族，我也一样，我和别人一样了解你，而且除了是最好的和最纯粹的人类以外什么也没有发现。我知道你不会接受我的宗教术语，但是你知道我的意思。你也有灵魂，我的孩子。救世主为你和其他出生的人类而死亡。你的生命对于至爱的天主来说具有无穷的价值。而且对我也一样，我的儿子。
　　你会找到你余生的目标。不要只因为你的生命不长就不考虑后果。但是也不要过度热中于警惕。死亡对于死亡者来说并不是灾难。在死亡前浪费生命才是灾难。你这些年比大多数人用得更好。你会继续找到许多新的目标，而且你将达成它们。而且，如果天堂里有人注意到这个老修女的声音的话，你会被天使更好地照顾而且得到许多圣徒的祈祷。
　　爱你的，凯罗特。
　　比恩抹去了信件。如果他需要重新看的话，他可以从他的站点下载下来再次解码。但是那已经烙在他的记忆里了。而不只是一个显示器上的文本。他听到凯罗特修女叙述的声音，即使在他的眼睛看到那些在面前的电脑里显示的文字以前。
　　他关掉了电脑。走向窗户并且打开。他的目光越过了官员住宅的花园。在远处，他可以看到飞机正在往机场滑动，其他的，刚刚离地要飞向空中。他试图勾画凯罗特修女的灵魂象那些飞机一样飞上天的景象。但是景象一直是变回上海航空的飞机落到地上，凯罗特修女下飞机，上下打量他，说“你需要买新裤子了。”
　　他回到室内，躺在他的垫子上，但是没有睡觉。他没合上眼睛。他盯着天花板，思考死亡、生命、爱还有遗憾。而且当他这样做的时候，他想他能够感觉到他的骨骼在生长。

《霸主的影子》作者：[美] 奥森·斯科特·卡德

　

第十六章叛逆
　
　　寄往：Demosthenes%Tecumseh@freeamerica.org
　　来自：Unready%cincinnatus@anon.set
　　主题：上海航空
　　那些制造这个情况的榆木脑袋一定决定不考虑把上海上空的卫星信息和军方以外的人分享，而且宣称对美国具有重大利益。其他能够看到我们所看到的东西的国家有中国、日本和巴西，而只有中国的卫星才有看到那些的位置。所以中国人知道。而且当我写这封信的时候，你会知道，而且你们会知道该如何利用这个信息。我不想看那些大国打小国，除了当那个大国就是我的国家。所以我控诉。
　　上海航空的飞机被地对空导弹击落，但是那是从“泰国境内”开的火。然而，计算机在印度地区的时间延迟显示出，唯一的地对空导弹发射的地点可能的后选，是一辆使用中的卡车而那个移动引发的是，注意，是中国。
　　细节：卡车（小的白色越南造“猪型”车）发射是在一个搁置已久的仓库进行的（那被标记是军需票据交换所）而且来自越南在中国金平、枷罗，注意，是越南的边境。然后穿过了老挝边境的迪泰常关口。它越过了缅甸最宽的部分进入了靠近沙里的泰国境内，但是这个时候驶离了主干道。那里已经近到可以用人力把导弹和发射架卸下并搬运到发射位置。而且注意：所有这些活动发生在“一个月以前”。
　　我不了解你，但是对我和这里其他人来说，那看上去好象是中国希望有一个“挑衅”好对泰国作战。开往曼谷的上海航空喷气机，搭载了大量的泰国乘客，被从泰国发射的地对空导弹从中国上空击落。中国可能让它看上去好象是泰国军队正在制造假情况来激怒以对抗他们，但是事实正好相反。非常复杂，但是中国人知道他们可以展示卫星照片来证明导弹是从泰国境内发射的。他们也可以证明那有来自复杂军事跟踪系统的雷达协助——中国的版本可以暗示背后指示是泰国军方，虽然我们知道那只意味着中国军队在空。而且当中国要求独立证明的时候，你能够信赖它：我们亲爱的政府，既然他们比荣誉更爱交易，那么回到中国的故事里，将根本不会提到那小卡车的运动。如此美国将会保持它的贸易伙伴的好意。而且泰国变得壁垒分明。
　　干你的活吧，德摩斯蒂尼。在我们的政府今天能够耍花样之前把这公之于众吧。只是去找个方式去做而不要指出我来。那不只是失去工作的问题。我会被关进监狱的。
　　当萨里文来看比恩是不是想吃晚餐的时候——九点给值勤官员的便餐，不是和总理在一起的官方宴会——比恩几乎直接跟他下来了。他需要进餐，而且现在和任何时候一样好。但是他意识到他在阅读了凯罗特修女的最后的信之后还没有阅读他自己的邮件，所以他告诉萨里文不必等他开始，但是给他留个位置。
　　他检查了彼德用来转寄凯罗特的信息的站点，然后发现了一封从彼德来的最近的信件。这封信包含了一封来自德摩斯蒂尼在美国卫星情报部门的联络人的信件文本，而且还有彼德自己对情况的认识，那让比恩对每件事情都清楚了。他进行了快速的回应，把彼德的怀疑更进了一步，然后下去吃晚餐。
　　萨里文和一些成年的官员——有几个是野战的将军，他们因为高级指挥部门的危机被召集到曼谷——他们正在笑。当比恩进入房间的时候，他们陷入沉默。通常，他会试图让他们放松。只是因为他的悲伤并不能改变处于危机之中的事实，幽默是需要用来打破紧张的。但是这个时候，他们的沉默很有用，而且他要利用。
　　“我刚刚从我一个最好的情报来源那里得到一个消息，”比恩说。“你们这些在这个房间里的人是最需要知道的。但是如果总理能够参加进来的话，那可以节省时间。”
　　将军的一个开始反对说一个外国孩子不能召唤泰国的总理，但是萨里文站起来对他鞠躬。那个男人停止了讲话。“请原谅，长官，”萨里文说，“但是这个外国孩子是朱里安·戴尔菲科，他在针对蚁族的最后战斗中的分析直接导致了安德的胜利。”
　　当然将军知道了，但是萨里文，通过允许他装做他不知道来给他一个不丢脸的下台阶方式。
　　“我知道了，”将军说。“那也许总理不会因为这个召唤而受到冒犯。”
　　比恩尽力帮助萨里文平息整个事态。“请原谅我说得太粗鲁了。你的责备是正确的。我只希望你能够原谅我忘记了应有的礼仪。养育我的女士就在上海航空的飞机上。”
　　再一次，将军当然知道；那再次允许将军低头并且低声说自己的同情。适当的尊敬被展示给了所有的人。现在事情可以进行了。
　　总理离开了他和中国政府不同高级官员的晚餐，面对墙壁倾听，当比恩转达他从彼德那里得到的关于击落那架喷气机的导弹来源的消息。
　　“我已经和中国的外长请教了一整天了，”总理说。“他没有提到导弹是从泰国境内发出的消息。”
　　“当中国政府准备好应对这个愤怒的时候，”比恩说，“他们会假装只是把它披露出来。”
　　总理看上去很痛苦。“那不会是印度的人员试图让那看上去是中国的一次冒险活动吗？”
　　“那可能是任何人干的，”比恩说。“但是那是中国。”
　　那个暴躁的将军大声说。“你是怎么知道的呢？如果卫星都不能肯定的话。”
　　“印度没有理由这样做，”比恩说。“能够发现卡车的国家只有中国和美国，那在中国的口袋里是众所周知的。但是中国会知道他们没有发射飞弹，而且他们能够知道泰国也没有发射飞弹，所以重点是什么呢？”
　　“中国也没有道理那样做啊，”总理说。
　　“先生，”比恩说，“在过去的几天里发生的事情全部都没有任何道理。印度和巴基斯坦建立了一个互不侵略条约，而且两个国家都把军队调离了彼此的边界。巴基斯坦打算入侵伊朗。印度侵入了缅甸，那不是因为缅甸是值得重视的，而是因为它就在印度和泰国之间。但是印度的攻击没有任何借口——不是吗？萨里文。”
　　萨里文立刻就明白了比恩正要求他分享这些，那样就不全是欧洲人说的了。“就象比恩和我昨天对查克利说的一样，印度对缅甸的攻击不仅仅是一个愚蠢的计划，那是故意计划成愚蠢的。印度有足够聪明和受过足够好的训练的指挥官知道送大量士兵到边界要担负大量的补给问题，给予我们一个很容易的骚扰目标。那给给予了他们完全的委托。而且他们还在精确地发动这样的攻击。”
　　“这些对我们很好，”暴躁的将军说。
　　“长官，”萨里文说，“知道他们得到了佩查·阿卡利的服务对你们是很重要的，而且比恩和我都了解佩查·从不会放弃他们使用的战略的。所以那明显不是他们的战略。”
　　“那为什么必须要对上海航空的飞机这么做呢？”总理问。
　　“所有的事情，”比恩说，“还有昨晚对萨里文和我的生命的尝试。查克利的小游戏，都意味着要激怒泰国立刻加入和印度的战争。而且即使策略没有奏效，查克利被暴露了，我们还维持着这是印度挑衅的假设。你们和中国外长的会谈是你们要让中国加入近来反对印度的努力——不，不要告诉我你们不能肯定或者否定，那样的会谈会是什么样子很明显。而且我可以打赌中国人正在告诉你他们的大量军队就在缅甸边境，为了在印度最措手不及的时候进行一个突然袭击。”
　　总理，确实开口要说什么，但是沉默了。
　　“是的，他们当然在告诉你们这些。但是印度也知道中国正在缅甸边境集结，而且他们仍然继续他们对缅甸的打击，而且他们的力量几乎全部都压了上去，没有增加对北部中国力量的防御。为什么？我们以为印度人有那么蠢吗？”
　　恍然大悟回答他的是萨里文。“印度也和中国签定了互不侵略条约。他们认为中国军队在边境集结的为了攻击我们。他们和印度人要瓜分东南亚。”
　　“所以中国人在泰国境内发射飞弹把他们自己的飞机在自己国内击落，”总理说，“那将是他们中断谈判突然打击我们的借口吗？”
　　“没有人对中国的背信弃义感到惊讶，”将军中的一个说。
　　“但是那还不是整个的局面，”比恩说。“因为我们还没有算上阿契里斯。”
　　“他在印度，”萨里文说。“他策划了昨晚杀害我们的行动。”
　　“而且我们知道是他策划了那行动，”比恩说，“因为我在这里。他希望你的死能够引起愤怒，但是他同意那行动昨晚发生是因为我们会在同一个爆炸中被杀。而且我们知道他是上海航空的飞机坠落的幕后黑手，因为虽然导弹已经布置好一个月了，随时可以发射，但是那不是制造挑衅的时机。中国的外交部长还在曼谷。泰国还要几天调动军队去战斗，消耗补给以及把我们大多数的力量调集到西北的远处。中国军队还要几天才能调动到我们的北方。至少那个导弹还有几天才该发射的。但是那今天早上发射的原因是阿契里斯知道凯罗特修女在那架飞机上，而且他不能错过杀掉她的机会。”
　　“但是你说导弹是中国干的，”总理说。“阿契里斯在印度。”
　　“阿契里斯在印度，但是阿契里斯为印度服务吗？”
　　“你是说他在为中国服务吗？”总理问。
　　“阿契里斯在为阿契里斯服务，”萨里文说。“但是，是的，现在情况清楚了。”
　　“对我不是，”暴躁的将军说。
　　萨里文热心地解释。“阿契里斯从头扶植印度，是当他还在俄罗斯的时候，他无疑使用了俄罗斯的情报机构联络到了中国国内。他许诺他能够通过一次打击就把南亚和东南亚送给他们。然后他到了印度让其军队完全入侵了缅甸。直到现在，中国都不能对印度动武的原因是印度军队集中在西部和西北部，所以中国军队越过喜马拉雅山的途径的话，他们很容易被印度军队打败。现在，虽然，整个印度军队都暴露在远离印度心脏的位置。如果中国能够发动突然袭击，击败那支军队，印度就没有防备了。他们除了投降以外别无选择。我们只不过是他们的一个余兴节目。他们会打击我们好去平息印度以得到满足。”
　　“那么他们不打算入侵泰国了？”总理问。
　　“他们当然要做，”比恩说。“他们打算统治从印度河到湄公河的地域。但是印度的军队才是主要目标。一旦被破坏，他们的路上就没有阻碍了。”
　　“而所有这些，”暴躁的将军说，“我们是从一个特定的天主教修女在飞机上推出来的吗？”
　　“我们这样推测，”比恩说，“是从阿契里斯控制着中国、泰国和印度的事务这个事实得出的。阿契里斯知道凯罗特修女在那架飞机上是因为查克利截获了我发送给总理的消息。阿契里斯做了这个表演。他把每个人出卖给了别的每个人。而且在最后，他站在包含了世界半数以上人口的新帝国的顶端。中国、印度、缅甸、泰国、越南、每个国家将会被迫适应这个新的超级政权。”
　　“但是阿契里斯没有操纵中国，”总理说。“就我们目前所知，他没有到过中国。”
　　“中国无疑认为是他们在利用他，”比恩说。“但是我了解阿契里斯，而且我猜测，在一年内，中国的领袖也会发现他们自己死掉或者受命于他。”
　　“也许，”总理说，“我应该去警告中国的外长他正处于极度危险中。”
　　暴躁的将军站了起来。“那是由于允许孩子来拿世界事务玩耍的结果。他们认为真正的生活象是一场电脑游戏，点几下鼠标国家地位就会上下浮动。”
　　“这的确就是国家地位变化的方式，”比恩说。“1940年的法国。在1800年早期拿破仑改写了欧洲的局面，建立了某个让他的兄弟管理的王国。一次世界大战的胜利者，分裂了王国，而且留下了一条会一次次引发战争的导火索。在1941年十二月，日本政府了西太平洋的大部分地区。1989年苏联帝国的倒塌。事情确实是可能突然发生的。”
　　“但是那都是有很大的力量的作用，”将军说。
　　“拿破仑的一时兴致不是伟大的力量。亚历山大也不是推倒他所到之处的所有帝国。没有什么可以避免希腊人到达印度河流域。”
　　“我不需要你教我历史。”
　　比恩正要进行反驳，他显然是要做——但是萨里文摇了摇头。比恩明白了意思。
　　萨里文的对的。总理也不是完全相信，而且正在大声说的将军们是那些对比恩和萨里文的想法怀有完全的敌意的那些。如果比恩继续推动的话，他会发现他会被完全排斥在即将到来的战争以外。而且如果他要使用他辛苦建立的打击力量的话，他必须处于重心才可以。
　　“长官，”比恩对将军说，“我不是要教你什么。你根本没有从我这里学习什么。我只是要对你提供我得到的信息，和我从中得到的结论。如果这些结论不正确，浪费您的时间，那我道歉。但是如果我们要继续进行对抗印度的战争，我只要求可以体面地为泰国服务的机会，来回报你们对我的仁慈。”
　　在将军说话前——很清楚他就是要进行傲慢的答复——总理干涉了。“感谢你告诉我们你最好的让泰国在这简单的局面下生还的主张，因为我们的人民和我们的朋友都把他们所有的东西提供出来为我们虽然小但是美丽的祖国服务。我们当然希望在将来的战争中使用你。我相信你有一支经过高度训练多才多艺的由泰国士兵组成的战斗力量。我将会注意你的力量并且分配一个可以很好地使用你的力量的指挥官，当然，还有你。”
　　那是一个深思熟虑的，对在座的将军们的一个宣告，宣告了比恩和萨里文在他的保护下。任何企图不让他们分享的将军会发现他们都被另一个指挥官指挥。比恩不能希望更多了。
　　“现在，”总理说，“我很高兴和有你们陪我这一刻钟，先生们，我相信中国的外长无疑正在奇怪我为什么如此无礼地离开了这么久了。”
　　总理鞠躬，并离开了。
　　立刻，暴躁的将军和其他最怀疑的人回到了比恩抵达前打断的玩笑中，好象什么都没有发生一样。
　　但是菲特·诺伊，马来半岛泰国军队军队的战区司令，招呼萨里文和比恩。萨里文端起他的盘子到了菲特·诺伊身边的位置，比恩在加入他们之前从提供食物的桌子上的盆里把自己的盘子装满了。
　　“那么说你有自己的攻击力量，”菲特·诺伊说。
　　“空中、海中还有陆地，”比恩说。
　　“主要是，印度人讨厌，”菲特·诺伊说，“在背面。我的军队会关注印度人从海滩登陆，但是我们的角色是警戒而不是战斗。虽然，我认为如果你的战斗力量是从南部发起的，你将会减少引起北部司令更多注意地发动突袭。”
　　菲特·诺伊很明显知道他自己的指令对引导战争是最不重要的——但是他和比恩以及萨里文一样对此非常坚决。他们可以互相帮助。在用餐的其余时间，比恩和萨里文与菲特·诺伊认真地交谈，讨论泰国在马来地区的战斗力能够在哪里最好地配置。最后，餐桌上只剩下他们三个人了。
　　“长官，”比恩说，“现在，我们的孤独的，我们只有三个，有些话我必须告诉你。”
　　“什么？”
　　“我会忠诚地为你服务，而且我会服从你的命令。但是如果有机会的话，我要使用的我的战斗力量去完成一个目标，那目标严格说来，对泰国并不重要。”
　　“那是？”
　　“我的朋友，佩查·阿卡利是个人质——不，我相信她实际上是个奴隶——阿契里斯的奴隶。她每天都生活在危险中。当我有了成功所必须的信息的时候，我会使用我的战斗力把她从海得拉巴带出来。”
　　菲特·诺伊思考着，但是他的面孔什么也没有显示。“你知道阿契里斯很可能正好把她当作引诱你进入圈套的诱饵。”
　　“有可能，”比恩说，“但是我不相信阿契里斯会那么做。他相信他能够在任何地方杀掉任何人。他不需要给我设置圈套。坐等是虚弱的表现。我相信他正为了自己的理由控制佩查。”
　　“你了解他，”菲特·诺伊说，“我不了解。”他反省了一会。“当我听到你说的关于阿契里斯还有他的计划和叛逆的时候，我相信事情会正如你设想地那样发展。我不能看到的是泰国怎样才有胜利的可能。即使有了进一步的警告。，我仍然不能在战争领域打赢中国。中国入侵泰国的补给线很短。泰国人口中几乎有四分之一是华裔，而且虽然他们中的绝大多数是忠诚于泰国的市民，但是仍然有大部分仍然把中国视为他们的祖国。中国在我国不会缺乏破坏者和合作者，而印度就没有这样的联系。我们怎么能够胜利呢？”
　　“只有一个办法，”比恩说。“立刻投降。”
　　“什么！”萨里文说。
　　“帕瑞巴特拉总理可以去面会中国的外长，宣称泰国愿意成为中国的盟友。在需要的时候，我们可以把我们绝大多数的兵力交于中国的指挥下打击印度侵略者，而且不仅为我们的军队也同样为中国的军队在我们的能力范围内提供最好的补给。中国的商人可以自由进入泰国的商业和制造业。”
　　“但是那很不体面，”萨里文说。
　　“确实很不体面，”比恩说。“在二次世界大战的时候，泰国和日本联盟，但是泰国生还了，而且日本的军队没有占领泰国。当泰国向欧洲低头，把老挝和柬埔寨交给法国的时候，也很不体面，但是泰国的核心保持了自由。如果泰国不抢先让自己和中国结盟，并给予中国插手的自由，那么中国将会统治这里，到时候泰国自己将会完全失去他的自由和国家，最少要许多年，也许会是永远。”
　　“我是在听一个预言吗？”菲特·诺伊问。
　　“你在倾听你内心的恐惧，”比恩说。“有的时候你必须喂养老虎来避免它吃掉你。”
　　“泰国绝不会这么做的，”菲特·诺伊说。
　　“那我建议你准备过逃亡和放逐的生活，”比恩说。“因为当华人接管了，整个统治阶层都会破坏的。”
　　他们都知道比恩讨论的是在台湾的胜利。所有的政府官员和他们的家人、所有的教授、所有的记者、所有的作家、所有的政客以及他们的家人都被从台湾带到西部沙漠的营地接受再教育，他们和他们的孩子的余生，要在那里进行体力劳动。他们没有人回到台湾。他们的孩子在十四岁以后也没有被允许接受教育。这种方法有效地平息了台湾，现在他们不会不用同样的方法对付他们的战利品的。
　　“我是一个叛徒吗？要计划在失败的时候为自己准备逃亡的路线？”菲特·诺伊大声表示怀疑。
　　“或者你是一个爱国者，至少保持一个泰国将军和他的家人远离征服来的敌人？”比恩问。
　　“那么，我们的败北是肯定的了？”萨里文问。
　　“你看看地图，”比恩说。“但是奇迹也有。”
　　比恩离开了沉默地思考的他们，回到了自己的房间，向彼德报告泰国人可能的反应。

《霸主的影子》作者：[美] 奥森·斯科特·卡德

　

第十七章在桥上
　
　　寄往：Chamrajnagar% sacredriver@ifcom.gov
　　来自：Wiggin%resistance@haiti.gov
　　主题：为了印度着想，请不要踏上地球。
　　尊敬的查姆瑞加长官，
　　由于某些原因，我将梢后发表一个随笔，您将明白，我完全可以预料到你将在印度被中国完全征服的时候抵达地球的。
　　如果你返回印度的行为有让她保持独立的可能，你会不考虑任何忠告承担这样的风险的。而且如果你建立的流亡政权能够为你的祖国做任何事情的话，谁会劝说你做别的呢？
　　但是印度的战略位置太暴露了，而中国在征服上的无情也是众所周知，所以你一定了解，两种行动方法都是无益的。
　　你辞去了文官的职务在你抵达地球之前不会有任何影响的。如果你没有登上太空船而是回返IF的指挥部的话，你仍然是文官。你是唯一可能让国际舰队保持安全的文官人选。新的指挥官不能区分那些华人是忠实于舰队还是忠实于他们目前占有优势的家乡。I.F.不能在阿契里斯的动摇下跌倒。你，作为文官，可以把值得怀疑的华人分配到无害的位置，防止任何华人取得控制权。如果你回到地球，阿契里斯会给作为你的继任者的文官施加影响，I.F.将会成为他征服的工具。
　　如果你继续担任文官，你会被控诉为计划从事针对中国的复仇行动的印度人。因此证明你的公平并且消除怀疑，你必须对所有的地球上的战争和冲突保持绝对的疏远。你可以信任我的盟友，他们将会不顾明显的不平等而继续对抗阿契里斯，没有比那个理由更有效的：他最终的凯旋意味着我们的立即死亡。
　　留在太空吧，这样做，给予人类摆脱被疯子支配的可能吧。作为回报，我立誓我会尽我所能让印度从中国的支配下获得自由，而且让他们自行统治。

　　真诚的，彼德·维京

　　弗拉密周围的军人完全明白弗拉密是什么人。他们也知道有人在悬赏追捕她——或者她的死尸。罪名是叛逆和通敌。但是从一开始，当她通过海得拉巴基地入口的检查站的时候，普通士兵就已经信任她，友善对待她了。
　　“你们会听到关于我的间谍或者更糟行为的控诉，”她说，“但是那不是真的。一个叛逆的外国怪物控制了海得拉巴，而他由于个人原因想要我死。请帮助我。”
　　什么都没有说，士兵们带她远离照相机能够拍摄到她的地方，等待。当空的补给卡车来的时候，他们停下了它，几个人对司机说了什么，别人帮助她进去。卡车开动了，她出去了。
　　从那个时候到现在，她求助于步兵的帮助。官员也许可以也许不可以让同情和正义干扰了服从或者野心——但是普通士兵没有那些顾虑。她乘坐在一列拥挤的火车里，挤在大群的士兵中间，人们给她提供了大量的从餐厅偷运出来的食物，她甚至都吃不了；而且他们给了她一个铺位，而那些疲惫的人就睡在地板上。除了要帮助她以外，没有人碰触她，而且没有人出卖她。
　　她越过印度的东部，向战区移动。因为她知道，她的和佩查·阿卡利的唯一的希望，就是去找到比恩，或者被比恩找到。
　　弗拉密知道比恩会在哪里：在任何地方用任何方式给阿契里斯找麻烦。既然印度军队已经选择进行那愚蠢和危险的人海战术，她知道最好的反击战略就是骚扰和切断补给线。而且比恩会达到补给线上任何最紧要也最危险的地方。
　　所以，随着弗拉密越来越靠近前方，她开始回忆她记忆在头脑中的地图。要从印度快速运送大量的补给和军需品通过宽广的伊洛瓦底江流域到部队有两条主要路线。北线比较容易，但是更有暴露在打击中的危险。南线比较困难，但是更容易保护。比恩会去尽量切断南路补给线。
　　哪里呢？从印度的英帕尔到缅甸的克勒米有两条穿过山区的道路。它们都要穿越狭窄的山谷，跨越深深的山峡。有没有最难架设桥梁和最容易毁坏公路的地方吗？两条路线都有合适的位置。但是最难重建的是西线有一条非常狭长地在危险的悬崖隘口岩石上开凿出的道路，通往架设在深深的峡谷上的一座桥梁。比恩将不止炸毁这座桥梁，弗拉密想，因为那里不是那么难翻越的。他也会毁坏道路几个地方，那样，工程师就不能在没有首先进行爆破重新开凿一条新路的基础上到达桥梁必须被重新架设的地方了。
　　所以弗拉密就去了，并且等待在那里。
　　她发现峡谷的旁边有清澈流动的水流。路过的士兵给她食物，而且很快他们就在找她。躲藏着的女子需要食物的话很快就传开了。但是仍然没有军官知道来寻找它，而且没有阿契里斯的杀手来杀掉她。象士兵那样贫穷的人，悬赏显然没有诱惑他们。她以本国的人民为傲，虽然她也在哀悼那样的人们被阿契里斯所统治。
　　她听说在东面路线比较容易位置发生了大胆地奇袭，而且西面道路的交通压力比较沉重了，道路日夜不停地战抖，印度要给比战斗需要的士兵运输补给品消耗了大量的燃料储备。她询问士兵是不是听说泰国的袭击是由一个孩子领导，而他们怨恨地笑着。“两个孩子，”他们说。“一个白皮肤，一个褐色皮肤。他们驾驶直升机来、破坏、然后离开。他们碰到谁就杀谁。他们看到什么就破坏什么。”
　　现在她开始烦恼了。如果来炸着座桥的不是比恩而是另一个怎么办？无疑，另一个战斗学院毕业生——萨里文出现在她的脑海里——但是比恩能够告诉他她写的东西吗？他会明白她的脑子里有着海得拉巴的基地的计划吗？他明白她知道佩查在哪里吗？
　　但是她别无选择。她必须显示出她自己，还有希望。
　　日子就在等待直升机到来，带来打击力量里破坏道路中一天天过去。
　　在战斗学院，萨里文从不是指挥官。在他晋升到那个位置之前，他们就结束了那个计划。但是他已经梦想、学习、计划成为指挥者，现在，同比恩一同进行这次、或者这一组打击行动，他最后明白了让那些听从你、服从你的人，让他们自己投入到恐惧和兴奋的冒着死亡危险的行动中是因为他们信赖你。每一次，因为这些人都被很好的训练，而且足智多谋，战术有效，他们都是全数返回。有受伤但是没有死亡。有的时候任务失败，但是没有人死亡。
　　“这是个失败的任务，”比恩说，“但是让你赢得他们的信赖。当你们看到那比我们预期危险得多的时候，是需要降低目标的，然后告诉他们你比目前的目标更重视他们的生命。稍后，当你没有选择只能让他们去冒险的时候，他们会知道那是因为这次是值得去死的。他们知道你不会象孩子对待糖果或者垃圾那样浪费他们的。”
　　比恩是对的，那几乎不能让萨里文惊讶。比恩不仅仅是最聪明的一个，他也是被安德紧留在手边，作为安德在飞龙战队的秘密武器，在艾洛斯上，是他的后备指挥官。当然他明白该怎么领导。
　　让萨里文惊讶的是比恩的宽大。比恩建立的自己的打击力量，而且训练了这些人，赢得了他们的信任。在所有的时候，萨里文都几乎不能提供任何帮助而且有的时候显示出直接的敌意。但是比恩接纳了萨里文，委托他进行指挥，鼓励人们帮助萨里文学习他们能够做的。所有的时候，比恩从没有把萨里文视为一个下属或者累赘，而是宁可把他看作未来的上级官员。
　　作为回报，萨里文从不命令比恩去做什么。他们宁愿在绝大多数情况达成一致意见，当他们不能一致的时候，萨里文暂缓比恩的决定，而且让自己忍耐它。
　　萨里文明白，比恩没有野心。他不希望比其他的任何人优秀、或者统治别人，或者更有荣耀。
　　然后，在他们一同进行的任务上，萨里文看到了别的事情：比恩对死亡没有恐惧。
　　子弹可以乱飞，爆炸物可以接近爆炸，而比恩会毫无恐惧地只是找一个隐蔽而已。那好象他在挑战敌人的射击，挑战他们自己的炸药挑衅他，在他准备好之前爆炸。
　　那是勇气吗？还是他希望去死亡呢？凯罗特修女的死亡是不是带走了他求生的欲望了呢？听他的说话，萨里文不能这么推想。比恩过于坚决要去营救佩查以至于萨里文不能相信他想要死亡。他有要为之生存的紧迫的东西。而且现在他对战争没有表现出任何恐惧。
　　那好象他已经知道他会在哪天死亡，而今天不是那一天。
　　他很显然没有停止对任何事情的关心。的确，安静的、冷淡的、克制的、傲慢的比恩，那个萨里文以前认识的比恩，在凯罗特修女死后的已经变得急躁和激动。他在战斗中，在士兵面前表现的冷静，确实不是当他单独和萨里文以及菲特·诺伊在一起的请卡。而且他诅咒诅咒中最经常出现的东西不是阿契里斯——他几乎不谈到阿契里斯——而是彼德·维京。
　　“他已经有所有的资料一个月了！而且他尽做些小事——劝说查姆瑞加不要返回地球，劝说贾哈夫·瓦哈比不要侵略伊朗——他告诉我他们的事情，但是大事呢？揭露出阿契里斯所有的奸诈的战略，他不想那么做——他告诉我不要我这么做！为什么？如果印度政府不能被迫看到阿契里斯的计划将要出卖他们，他们可能会把他们大量的军队推到缅甸境内准备对抗中国。俄罗斯可能会干涉。日本的舰队可能会威胁到华人的贸易。但是至少，华人自己可以看到阿契里斯是什么东西而且在采纳他的计划的同时抛弃他！但是他说的是什么？现在不是合适的时机，那太快了，现在不要，你必须信任我，我会和你站在一起，直到最后！”
　　他对正在指挥战争的——或进行战争的的将军们的诅咒，用他的说法，毫无一点仁慈。萨里文必须同意他的观点——整个计划都依赖于保持泰国的军队分散，但是现在，泰国的空军力量已经控制了缅甸的上空，他们把他们的军队和空军基地都集中到了前线。“我告诉过他们有什么危险，”比恩说，“但是他们仍然把他们的力量集中到便利的地方。”
　　菲特·诺伊有耐性地听着；萨里文也一样，放弃试图和他争执。比恩是对的，人们的行动是愚蠢的，而不是出于无知。虽然他们当然晚一点会说，“但是我们不知道比恩是正确的。”
　　对于那，比恩已经有了回答：“你们不知道我是错的！所以你们应该谨慎！”
　　比恩的咒骂带来的唯一的变化是，他的嗓子哑了一个星期，当他的声音好了以后，也比较低沉。对于一个总是那么小，甚至比自己的年龄还小的孩子，在青春期——如果是的话——当让在初期会影响他的。或者他就是因为大声嚷嚷把自己的声带叫坏了。
　　但是现在，执行任务的时候，比恩对已经发生在他身上的战争是沉默而冷静的。萨里文和比恩最后登上他们的直升机，他们要确定他们的士兵已经都在上面了；最后一次互相敬礼然后他们冲进飞机关上们，直升机升空了。他们的喷气机在印度洋洋面附近，直升机在他们到达切德巴岛之前折叠上他们的浆叶，今天要转移部队。然后直升机升上天空，分开了，和喷气机交换人员，然后打开了他们的螺旋桨垂直降落。
　　现在他们能够走了，后面有预备人员——人和直升机他们可以把任何人从机械故障或者复杂问题中解救出来。比恩和萨里文从不搭乘同一架飞机——一架直升机的失败不应该让整个任务失败。而且他们每组都有富余的装备，所以他们任何一组都可以完成整个任务。不只一次，冗余力量拯救了生命和任务——菲特·诺伊确保他们总是有充分的准备，因为，如他所说，“你要把物资给予知道如何使用的指挥官。”
　　比恩和萨里文在分段运输的时候都太忙碌而无法交谈，但是他们有在一起的时候，他们观看着后备队伪装他们的直升机，遮蔽他们的太阳能电池的时候。“你知道我希望什么吗？”比恩说。
　　“你是说长大后除了要成为太空人以外的什么吗？”萨里文说。
　　“我们可以抹消这次任务起飞去海得拉巴。”
　　“而且在我们能够看到佩查的手势前就被杀掉，她可能已经被送到喜马拉雅山的什么地方了。”
　　“那是我计划的天才之处，”比恩说。“我带了一整群的牛作为人质，然后在他们要带母牛回去的时候威胁要射击她。”
　　“太危险了。母牛总是会逃跑的。”但是萨里文知道比恩的意思，无力为佩查做什么是比恩长久的痛苦。“我们会做的。彼德正在寻找能够给他准确的海得拉巴的资料的人。”
　　“像他揭露阿契里斯的计划一样的工作。”完美地咒骂。只因为他们是在执行任务，比恩才保持冷静、讽刺而不是狂怒。
　　“都好了，”萨里文说。
　　“山里见。”
　　那是个危险的任务。敌人不可能监视每一公里公路，但是他们已经知道当泰国的直升机出现的时候快速集中，而且他们的攻击队伍必须在越来越短的时间内完成任务，而且这个地方很有可能被保护。那就是为什么比恩随同——五个连队里的四个可以展开并且清除掉任何抵抗者并且保护萨里文的小队去放置控制器炸毁道路和桥梁。
　　所有都在按计划进行——实际上，不预期更好，因为敌人看上去不知道他们在这里——然后一个人指出，“桥上有个女人。”
　　“一个平民？”
　　“你需要看到，”士兵说。
　　萨里文离开了离开了放置爆炸物的地点，爬回了桥上。可以确定，一个年轻的印度女人站在那里，她的胳膊向峡谷的两边伸开。
　　“有人提醒她桥梁要爆炸了，而我们实际不关心是不是有人在上面？”
　　“长官，”士兵说，“她正在呼叫比恩。”
　　“叫名字？”
　　他点点头。
　　萨里文又看了看那个女人。一个非常年轻的女人。她的衣服已经肮脏破旧了。那曾经是军装吗？那肯定不是地方女子装束。
　　她看着他。“萨里文，”她叫。
　　他的身后，他能够听到几个士兵由于惊讶或者奇怪而呼气或者喘气。印度女人怎么会知道呢？那让萨里文有一点担心。这些士兵在任何方面都是可靠的，但是如果他们一旦在头脑中放上了什么神迹的话，那什么都复杂了。
　　“我是萨里文，”他说。
　　“你是飞龙战队的，”她说。“你和比恩在一起。”
　　“你要什么？”他问。
　　“我想和你进行一次私人谈话，就在桥上。”
　　“长官，不要去，”士兵说。“没有人射击，但是我们看到了半打印度士兵。如果你去的话会死的。”
　　比恩会怎么做呢？
　　萨里文大步走上了桥，大胆地但是并不匆忙。他等待别人的射击，奇怪是不是在他听到声音之前就会感觉到被击中的痛苦。他的听觉神经会比其他身体的任何神经更快地报告大脑他被击中的信息吗？或者狙击手会直接射击他的头部，那什么神经都没用了？
　　没有子弹。他走近她，她说话的时候才停下来，“这就是你可以到的距离了，如果你更近的话，他们会忧虑并且射击你的。”
　　“你控制着那些士兵吗？”萨里文问。
　　“你没有认出我吗？”她说。“我是弗拉密。比你早些进入战斗学院的人。”
　　他知道这个名字。但是他不认识她的面孔。“我到之前你就离开了。”
　　“战斗学院没有多少女孩。我想传说会继续的。”
　　“我听说过你。”
　　“我也是那里的一个传说。我的人不会开火，因为他们认为我知道我在这里做什么。而且我认为你会认出我，因为你在峡谷两边的士兵正在竭力避免射击任何印度士兵，即使我已经知道他们看到他们了。”
　　“也许比恩认出了你，”萨里文说。“实际上，我最近听说过你的名字。你是给他回音的那个，不是吗？你在海得拉巴。”
　　“我知道佩查在哪里。”
　　“除非他们转移了她。”
　　“你有更好的来源吗？我想尽任何我能够做到的方法在不被拘捕的情况下给比恩传递消息。最后我意识到我没有计算机来实行。我必须用我的头脑带来信息。”
　　“那到我们这里吧。”
　　“不那么简单，”她说。“如果他们认为我是俘虏的话，你们就离不开这里了。手持地对空武器。”
　　“哎哟，”萨里文说。“埋伏。他们知道我们要来吗？”
　　“不，”弗拉密说。“他们知道我在这里。我什么也没有说，但是他们都知道躲藏的女人在这座桥，所以他们认为神仙正在保护这个地方。”
　　“而且神仙需要地对空导弹。”